第34章

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  达西回道:“你完全不必租公寓的,这边完全住得下。”
  宾利摇头道:“你知道的达西,我来这边不仅仅是为了参加春季舞会,还要处理一些生意,来往的商人很多,会打扰到你。后天我将去拜访赫斯特男爵,你要一起去吗?”
  “嗯,我会去的,不知道赫斯特男爵有什么喜好,初次见面,总得准备一份妥当的见面礼。”宾利要去拜访赫斯特男爵,达西当然不会错过这个机会,便一口应下。
  宾利想了想道:“准备一罐东方的茶叶吧,赫斯特男爵喜欢喝茶。”
  达西点点头,表示自己已经记下了。
  吃了午餐,宾利就带着姐姐与妹妹向达西告别。
  离了达西家后,卡洛琳有些不高兴道:“查尔斯,达西邀请我们住下,你为什么不同意?”
  宾利皱眉,路易莎注意到了后,就扯了一下卡洛琳的裙子:“卡洛琳,我们已经打扰达西先生许久了,怎么能失礼的再打扰下去?还有,你忘记了吗,我们还要去拜访赫斯特男爵还有几位叔叔,以及还有些生意上的伙伴要来做客,难道我们要在达西家待客吗?那太失礼了,卡洛琳。”
  卡洛琳其实也明白这些道理,但她想着近水楼台先得月,住在达西家,能更方便的与达西培养感情。现在打算落空,她才忍不住抱怨两句。
  路易莎觉得卡洛琳对达西过于热络,失了淑女的矜持,而且还为此差点惹恼查尔斯,十分的不明智。
  要知道,卡洛琳的嫁妆可还在查尔斯手中,如果惹恼了查尔斯,查尔斯有权缩减卡洛琳的嫁妆金额。
  有着路易莎调和,宾利也没有生气,只对路易莎道:“路易莎,卡洛琳今年就要进入社交了,需要麻烦你教导她一些社交礼仪,一定不能让宾利家蒙羞。”
  路易莎听了这话,就知道这些日子宾利对卡洛琳有些不满了,就连忙应下:“放心,我会好好教导卡洛琳的。”
  卡洛琳在一旁,有些不服气,但想到自己的嫁妆还在宾利手中,只能服软道:“放心查尔斯,我会注意分寸的。”
  宾利见她说了软话,神情也柔和了下来:“那再好不过了,卡洛琳。”
  宾利一家到了租住的公寓,路易莎就指挥着仆人收拾行李。
  仆人抬着放着衣裳的大箱子进了屋。
  “小心些,里边放着艾丽女士最喜欢的茶具。”露西一边提着藤编行李箱,一边叮嘱两个抬东西的男仆。
  仆人这边忙个不停,几个主子在客厅里喝着茶,看着最新的伦敦日报。
  艾丽女士打发夏洛特与乔治安娜、玛利亚去餐桌那边做手工,自己则跟达西在沙发这边商量事情。
  艾丽女士对达西道:“今天下午,我将给肯特公爵夫人送去拜帖,询问她什么时候可以上门拜访。”
  达西听了这话,有些紧张道:“需要我这边准备什么吗?”
  艾丽女士道:“如果达西家有女主人的话,由女主人陪同更好,但是……所以,我将会带着夏洛特陪同乔治安娜一起去,毕竟乔治安娜太小,需要有人照看她。”
  母亲早逝,自己又还没有结婚,达西家没有能主事的女主人,很多事情上都不大方便,达西只能无奈的点头,同意由夏洛特陪同乔治安娜去拜访公爵夫人。
  第48章 拜访时间
  艾丽女士送去了拜帖,第二天公爵家的女仆就来到了达西家,将公爵夫人的话传达到。
  “公爵夫人道,很欢迎艾丽女士你带着学生达西小姐以及女伴卢卡斯小姐上门拜访,但是最近两星期,夫人忙着应酬,抽不出空来,半个月之后的二十七号,也就是星期二下午三点,夫人有空,就请你们那时上门。”来传话的女仆,穿着很得体,黑白的长裙上,纤尘不染,身材高挑,背脊挺直,面色红润有光泽,显然不是做粗活的女仆。
  艾丽女士道:“我们会准时上门拜访的。”
  女仆传完话,就行礼告辞。
  达西先生叫男仆托尔送对方出去,托尔会意,出去的时候,拿了一张卷好的纸币塞到对方的手里:“真是麻烦你走这一趟了,我叫托尔,是达西先生的贴身男仆。”
  女仆会意,将纸币塞到了腰间围裙后边隐藏着的小口袋里,清了清嗓子道:“很高兴认识你托尔,我叫莉莉丝。”
  托尔见对方收了钱,就放心下来,向莉莉丝打听了一下肯特公爵夫人的脾气秉性,得知对方不算太难相处,才放心了些,又打听了一下,对方这段时间,见了几位年岁不大的“小姐”,毕竟这些人,都是乔治安娜小姐的竞争者。
  莉莉丝道:“最近,夫人见了三位小姐,一位是男爵夫人家的小小姐,另外的两位,都是公爵大人封地里挑出两位小姐,她们的父亲,都是爵士。”
  托尔听完,不由得皱眉,这么听起来,自家的小姐家世上没啥优势。
  莉莉丝说完,就离开了,坐着马车回了公爵府。在马车上,她掏出那张纸币,看到面值,微微挑眉,出手够大方的,居然是十英镑。
  看来,这达西小姐除了出身差些,家庭条件应该比那两位爵士家的小姐更好。
  想想也是,达西家要是没钱的话,也请不起艾丽女士做家庭教师。
  托尔回去后,将情况悉数告知了达西,达西起身,在书房来回的踱步。
  达西相信,他的妹妹乔治安娜很优秀,但是别家的小姐也不会差,这一次选伴读,乔治安娜的竞争力不算强,只能看艾丽女士那边了。
  达西回到了座位上,对托尔道:“将卢卡斯小姐请来。”
  托尔欠身后,离开了书房,去到夏洛特的房间,敲响了夏洛特的房门。
  “卢卡斯小姐,我是托尔。”
  夏洛特听到了叩门声,拧开了门把手,手指上的墨,沾在了门把手上。
  见门开了,托尔道:“卢卡斯小姐,达西先生请你去书房一趟,你看看你现在方便吗?”
  夏洛特点头:“稍等一下,我拿手绢擦一擦手上的墨。”
  托尔便在门外,耐心的等着。
  夏洛特回了屋子,用桌子上的棉帕擦了一下手上的墨,又拿一张纸,将才写了一半的信遮盖住。又整理了一下裙摆上的褶皱,这才出去。
  随着托尔来到了达西的书房,托尔先叩了两下书房门,随后打开门,请夏洛特进去。
  “日安,达西先生,不知道你找我有什么事情?”夏洛特询问道。
  达西先生坐在书桌前,对夏洛特道:“请坐卢卡斯小姐,你不必如此拘谨。”
  夏洛特听了此言,就坐在了一旁的椅子上,等待达西出声。
  “请你来,是想拜托夏洛特小姐一些事情,想来艾丽女士已经跟你说过了,二十七号那一日,她将带着乔治安娜去拜访肯特公爵夫人,并且由你陪同乔治安娜一起去。”
  夏洛特点点头,表示这事儿她确实知道,耐心等待达西的下文。
  达西接着道:“那你知道,这次拜访的主要目的吗?”
  夏洛特摇头:“艾丽女士没有说。”言下之意就是自己也没有问。
  一个合格的女伴,不应该打听太多,听主人家的吩咐行事就好。
  达西就严肃认真的看着夏洛特道:“卢卡斯小姐,这一次的拜访对于乔治安娜与达西家族非常的重要,我希望你能帮衬乔治安娜,让她展示出最优秀的一面。”接着,达西就将此次来伦敦的主要目的以及前因后果,没有隐瞒的都说了。
  夏洛特也认真的听着,其实她对王室的事情了解不多,也不知道王室的伴读与自己这样的女伴有什么差别,就问了几句。
  达西道:“说是陪读,其实跟女侍差不多,因为公主殿下年幼,女侍的主要职责,就是陪伴她学习与玩乐。”
  夏洛特明了,想了想后,选择了委婉的措辞:“如果只论这一点的话,乔治安娜很适合,但是,我想最大的问题应该是皇室那边的考量。方才达西先生你提及乔治王储殿下即将摄政,在这种政权跌宕的情况下,王储妃为茜茜殿下选择女伴,肯定会优先选择家世好的小姐,目的是为了争取到这些小姐背后的议员支持。”
  达西听了这些话,有些惊讶,但神情也更为认真了几分。
  他惊讶于夏洛特对于朝政的敏感,也惊讶夏洛特这样的年轻小姐,居然能看透这些,在达西看来,年轻的小姐大多只会探讨衣裳、首饰,以及如何花钱。
  “夏洛特小姐说得很对,我也有着这样的担忧,但这个机会,达西家实在是舍不得放弃,因此想要你尽最大可能的,寻找到机会,让乔治安娜能够展示自己。即使做不了茜茜公主的女伴,也要给公爵夫人留下个好印象,到时候,乔治安娜的婚姻就有更多的选择权。”达西向夏洛特提出了自己的请求。
  夏洛特叹息一声,轻轻的摇头道:“达西先生,我接下来的话,也许你听了会有些不高兴。先不说我能不能做到这些,就说乔治安娜去面见公爵夫人的时候,过度的展示,只怕会让公爵夫人不喜。”

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