第238章 重阳佳节糗事多

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  伽罗只好描补,“老夫人是长辈,姑母又是多年未见,理该去拜会。不过老夫人待我如何表哥也知道,倘若我去了,老夫人责问我为何不顾大局,从那里溜回来,闹出不愉快,岂不是让姑母为难?八苦中有一苦是怨憎会,我跟老夫人虽不至如此,却还是相见不如不见。只是愧对姑母,请表哥代我问好吧。”
  这还真是越描越黑。
  不过伽罗对老夫人有芥蒂,苏威也是知道的——早年傅老夫人排挤冷落南风的那些手段,连他后来听说,都觉得不忿,更勿论伽罗本身了。素来母女感情最是亲密,伽罗维护南风,他母亲又维护傅老夫人,伽罗不愿去见,细想起来,也该在意料之中。
  苏威终究不肯轻易放弃,又道:“我在京城另有宅邸,住那也行,不必跟老夫人碰面,也方便照看。你和高家外祖母都住着,绝不会亏待。等将来舅舅回京城,另行安排,诸事便宜。”
  这盛情着实令伽罗诧异,不过苏威向来如此,也就没往心里去。
  恐怕苏威还以为她能光明正大的走出建章宫呢,伽罗暗暗叹息。以杨坚那样子,未必肯放她出来,她是谋划着偷偷逃出,再隐匿行踪远离京城,为免给苏威添麻烦,都想好了连他也瞒着。
  此刻对着苏威的坦白诚挚,心里觉得歉疚,想了想,只好道:“到时候再瞧,看外祖母的安排。“
  苏威眼底仿佛闪过一丝亮光。
  伽罗却已心怀鬼胎的低头,作势挑选颜料。
  回到南熏殿,伽罗便将颜料摆开,而后同华裳挑了绢帛,细心裁剪。
  她幼时学画,便是跟父亲学的绢本彩画。后来去了淮南,那一带文气鼎盛,文人墨客推崇水墨,外祖父还曾有意让她改换门庭,说了许多好处。伽罗却还是喜欢那斑斓缤纷的色彩,像是幼时记忆里永不褪色的风景。数年练习,至今虽只十四岁,技艺却也不算太差。
  挑了适宜的绢帛,裁剪成两尺见方,而后便去选颜料。
  华裳在旁瞧着,笑道:“姑娘许久没作画了,这回想画什么?”
  画什么呢?伽罗稍加思索,指了指桌上睡得正酣的拂秣狗,“画它。”
  她这半年来身处逆境,而今有兴致作画,可见心绪渐佳。华裳瞧着欢喜,便在旁帮忙调和颜料,打点杂事。
  伽罗画得很认真。
  深秋的南熏殿,除了廊柱屋檐间的油漆彩花,渐渐失了色彩。院里凉亭外,紫藤花早已谢尽,唯有虬曲枝干上茂密的叶子黄绿交杂,昭示曾经有过的繁花如串。伽罗犹记得初入建章宫时,满架紫藤花开得正好,在这座庄重威仪的建章宫中,装点出几许亲近旖旎。
  而酣睡中的阿白,算是它在建章宫最为意外的收获了。
  “想到要离开建章宫,最舍不得的,竟然是阿白。”伽罗构思好了画面设色,瞧着阿白醒来,过去将它摁在桌上,含笑逗弄,“当时公主拿它逗我,虽不怀好意,此刻想来,还是很有趣。”
  “姑娘作画,是想送给公主吗?”华裳拿了梳篦,慢慢给它顺毛。
  伽罗颔首,“那天太上皇突然驾临南熏殿,是她提前递来消息,才能让我们稍作掩饰。否则,倘或让太上皇瞧见外祖母,瞧见我安逸清闲住在正殿,咱们必会都得受苦。虽说她是瞧着殿下的面子,但这份情,我却要领。”
  华裳叹息,“我从前以为,公主跟太上皇一样恨咱们。”
  “恨不至于,芥蒂总归是有的。所以她会递信,着实叫我意外。华裳——”伽罗双臂撑在桌上,素手支颐,“咱们能走,阿白却没法带走。建章宫里多是粗豪的男侍卫,不会照顾阿白,殿下更不可能照顾它,嬷嬷们也未必肯善待。想来想去,要安顿它,只有一个去处。”
  “送回给宁远公主?”华裳恍然大悟。
  伽罗莞尔,“阖宫上下,大概也只有她,愿意、也能照顾好阿白。”
  这样说着,竟有种托付后事的感觉,遂将阿白抱在怀中把玩,渐渐又出神。 ……
  盛开的紫藤架下,拂秣狗蜷缩尾巴伏在石桌,午睡正浓。
  这样的画面,伽罗光是想想,便觉温馨,作起画来也格外顺手。因是送给宁远公主的画,又有托付阿白之意,画得也分外用心,描线晕染,一丝不苟。
  拂秣狗最先画成,憨态可掬,极具神韵。
  紫藤花的颜色就慢了些,伽罗趴在案前染了大半个时辰,还未染完一串。全情投入时对外间动静浑然不觉,依稀听见窗外华裳说了句什么,她没听真切,也未放在心上,只顾投身画中。直至脖颈酸痛时抬头,双手扶着脖颈活动,才发现案前三四步外,不知何时站了杨坚。
  她怔了怔,猛然醒悟这画或许会泄露打算,心里咚咚直跳,下意识就想将绢画藏起。
  还未触及绢画角落,杨坚已迅速飞扑过来,单手伸出,稳稳按住绢画一角。
  修长的手,指节分明,按在紫红浅深的花串旁,有种别样的美感。
  伽罗无奈抬眸,就见杨坚唇边噙了稍许笑意,正觑着她。他的身上还是那袭皇上冠服,秋日朱红的大裳绣了云纹,滚了细密精致的金边,贵气夺目,乌金冠上镶嵌宝珠,满头黑发都被收起,愈发显得剑眉朗目、轮廓分明。
  “拜见殿下。”伽罗指头扣在绢旁,拿衣袖轻轻遮住大半画面,不肯死心。
  杨坚探头瞧过来,低沉的声音带着些许沙哑,“又在作画?”
  伽罗无暇细想,扯过旁边一摞空白宣纸覆盖上去,双手牢牢按着,笑而不答。最初怕泄露打算是一层,这会儿心念一转,又有了顾虑——画阿白、涂紫藤,难免寓情于景,想着阿白的素日憨态、紫藤架下的流逝光阴,心里总有杨坚的影子飘过,提醒她住在南熏殿百来个日夜的点滴。
  她怕杨坚误会这幅画的意思,又难以解释,心虚之下,更不愿给他看。
  杨坚保持俯身的姿势,靠近半尺,“不给我看?”
  “等画成了再看。”伽罗心跳尚且凌乱,死命按着宣纸,察觉覆盖在下面的那只手要动,当即隔着宣纸按住,“殿下别动,不能看!”
  她半个身子都趴在案上,因怕损了绢画颜色,压得小心翼翼,抬头说话时,脊背弯出好看的弧度。两只手不知何时染了些颜料,交叠按着他,哪怕隔了宣纸,那柔软的力道依旧令人心中砰然。
  杨坚眸色更深。
  又不是画的春宫图,居然这么怕他看到?
  其实方才在案前站了半柱香的功夫,该看的早就看清了。
  他也没戳破,轻咳一声,肃了神色,“给我看,这是旨意。”
  伽罗才不信这旨意的幌子,隔着宣纸推他的手,誓死不从的态度,“殿下等画好了再看,没见这样的小事也要下旨!”因杨坚怕伤了绢画,下手不重,她使劲推了半天,总算将那只突袭的手赶了出去,遂得逞的笑,两颊泛红。
  杨坚的手被驱赶到案上,有些眷恋,愈发不明白这脸红的缘由。
  伽罗却已迅速将绢画和宣纸一道收起,“殿下驾临,是有吩咐吗?”
  “重阳将近,宫里的菊花酒启封,送了我两坛,过去跟我尝尝。”
  伽罗满脑子只想让他尽快走,当即应命,跟着杨坚出了殿门,小声吩咐华裳赶紧将画收起。
  重阳之日饮菊花酒、吃菊花糕, 是沿袭已久的风俗。
  宫里的菊花酿未必比民间好喝多少, 却因沾了皇家的贵气, 显得格外尊贵些。每年过节时,内廷的菊花娘启封, 往亲信重臣府中赐酒,算是种殊荣。建章宫自然不缺赏赐,陶瓮中九坛美酒,除了分赐韩擒虎等建章宫属官外, 杨坚留了两坛自饮。
  时近傍晚,深秋晚霞绚烂, 天际流云染成橘色,清思园中一方碧池, 水面浮光跃金。
  临水小亭翼然, 旁边则是曲廊水榭,门窗敞开。
  家令派人近处侍奉,宋澜则带数位掌事女官,布置筵席。
  时辰尚早, 杨坚先带着伽罗四处走走。
  秋后园中百草渐凋,树叶红绿交杂, 别有意趣。伽罗心里存了事情, 虽有美景在前,大半心思还放在杨坚身上——肩膀宽阔, 腰身劲瘦,穿着华贵端丽的皇上冠服, 威仪又挺拔。他的手腕胸怀皆令人敬佩,但愿能成为明君,不辜负那些宝藏。
  这样想着,话题难免引向典籍文牍,佛经舍利。
  杨坚幼时虽顽劣,毕竟有王府中名儒重臣教导,功课半点都没落下,加之他天资聪颖,论起才华,并不比其兄谢珅逊色。只是他更喜爱弓箭刀马,闲暇时习武弄剑,又爱溜出去射箭游猎,不像谢珅爱泡在书房。直至贬谪淮南,诸事不能随性,那锋锐焦躁的性子才被磨平,渐渐沉淀,继而读兵书,习文史,养成了如今没事就在昭文殿翻书的习惯,对文图典籍颇为珍重。
  而至于佛经,当年惠王妃礼佛甚勤,杨坚虽不沉迷,却保持几分尊重。
  听他言谈间语气,伽罗渐渐放心,遂不远不近的跟着。
  行过假山亭台,绕过曲径洞门,杨坚见她总是跟在两步开外,忽然停步,“过来。”
  伽罗随之驻足,凑近半步,站在假山旁,仰头等候吩咐。
  “再过来。”杨坚瞧着中间三四尺的距离,皱眉。
  伽罗再靠近半步,双手交叠,疑惑觑他。
  “你在躲我?”
  “没有!”伽罗连忙否认。
  没躲?从前两人同行,伽罗总是紧跟在后,生怕被落下。如今倒好,他刻意放慢脚步,她却越跟越远,半点都没有紧跟过来的意思。难道是上回父皇突袭南熏殿,她真的生了退却之意?杨坚觉得头疼,继而气闷。不过气也没用,人不就我,我自就人,他跨步上前,垂首盯着伽罗。
  伽罗果然往后退了些许,连她自身都没发觉。
  “我不会吃了你!”杨坚没好气。
  伽罗扬起笑脸,“我知道,殿下又不是老虎。”
  “那还躲?”杨坚俯身凑近,隔着咫尺距离,攫住她的目光,目含探究。
  伽罗背后是嶙峋假山,难以退后,只能向侧挪开,莞尔一笑,“那是殿下心魔作祟,以为我会因太上皇突然驾临南熏殿的事躲避,才会这样想。”
  她说得坦坦荡荡,煞有介事,杨坚觑着她,“当真?”
  “其实是方才心不在焉,想着旧事,才没能紧跟殿下。小时候娘亲做的菊花糕最好吃,后来去了淮南,外祖母也会酿酒,味道极好。去年这会儿,我还跟着外祖母去登高,顺道去近处佛寺给娘亲进香,爹爹还寄信过来,写了诗给我看。如今的情形……”伽罗咬了咬唇,虽未直言,其意自明。
  杨坚这才直起身放过她,“这有何难,到时带你去登高。”
  “当真?”这回换成了伽罗。
  杨坚脸色微沉,“在你心里,我就那么不可信?”
  “不是不是!”伽罗当即摆手,绽出更加明艳的笑意,“殿下言出必践,十分可信!”
  “还有你父亲——”杨坚本打算待会再说,瞧见这陡然盛放的笑容,忍不住道:“北凉那边递来消息,他已经脱困,虽受伤颇重,却险些取了鹰佐的性命。如此大胆的事,能逃出来,算是侥幸。陈光正带他南下,不日即可抵达虎阳关,届时蒙旭派人护送他回来,不会再有闪失。”
  这消息委实出人意料,伽罗原本还在筹谋旁的事,闻言当即大喜,“殿下既然这样说,父亲就没有半点凶险了是不是?他何时能够回京?身上的伤要紧吗?”
  她微蓝色的眸中陡然光芒大盛,如同阳光照耀水波,就连脸颊肌肤都似要焕出光彩,一双手牢牢攥住杨坚衣袖,紧盯着他,似欲求证。
  杨坚任由她攥着,眼底也露笑意,“身强体健的男人,刺杀北凉王子还能捡回条命,养伤何难。陈光信中说伤势虽不会危及性命,也需静养,免得赶路加重伤势,在虎阳关养好再回,如何?”
  “当然当然!”伽罗笑意满满,攥着他的衣袖几乎欢呼雀跃,“父亲既已脱险,也不急在一时!带伤赶路并无益处,等养好了伤再回来。殿下安排得最为妥当!”
  夕阳余晖穿透参差树叶洒下来,柔和的金色光芒映照,愈见肌肤白嫩,水润柔软。
  黛眉之下,明眸盛满笑意,如有水波荡漾,光彩照人。
  十数日来,她先是带病卧床,后被隋太祖杨忠密谈,还是头一回笑得如此开怀,全无顾忌。
  像是有满园春花绽放,于萧瑟秋日,平白让人觉出明媚。
  附近悄无人声,远近皆有树影遮挡,嶙峋假山是天然屏障。杨坚有一瞬的恍惚,鬼使神差地将身子凑近,“那么伽罗,如何谢我?”
  “嗯?”伽罗欢欣之下,愣了一瞬才反应过来。
  从前杨坚只是口头许诺,这回是真真切切从鹰佐手中安然无恙的救回父亲,这可是天大的恩情!何况,看隋太祖杨忠的态度,似是叫欲傅家男人皆死才能后快,杨坚瞒着他营救,隔了千里之遥,又事涉敌国,实属不易。
  怎么报答?
  不如认真考虑下,将来能否说动戎楼外祖父与大夏结盟?
  心中思量未定,却见杨坚凑得更近,几乎触到她的唇瓣。
  四目相对,她心思飞转,他却隐然带笑。
  伽罗仰身向后,敏锐地发觉杨坚笑得不怀好意。
  他的轮廓雕刻般分明,虽然眼底寒冰已融,不似从前那样阴冷可畏,身上那股冷硬气度却还在。人前端贵威仪,铁腕厉目,唯有在她跟前,渐渐露了温柔态度,但那温柔都是有节制的,合乎建章宫端贵身份。而一旦露出眼前这般态度,必定是在打坏主意——
  譬如上回昭文殿的面红耳赤,别苑外诱她入觳。
  伽罗顿生提防之心。果然,不待她回答,杨坚便扫过她脸颊,凑近耳边,低沉的声音稍带笑意,“不必重谢,让我高兴下即可。”旋即稍稍退后,侧脸向她,眼角余光却觑过来,带着灼热的温度。
  伽罗脸上陡然腾起火焰,兔子般往后跳开,“不是这样报答的!”
  说着,连退四五步,一溜烟跑到菊丛边看花去了。
  杨坚就着风站了片刻,才恍然回神,跟过去,但见她两颊嫣红,垂首躲避目光。
  不远处宋澜拐过来,杨坚余光扫见,站直身子的瞬间,脸上已是往常的沉肃态度。
  “启禀殿下,筵席已经齐备。”宋澜端然行礼,女官的锦绣衣裙摇曳,映衬黄花。
  杨坚颔首,瞧见伽罗衣衫随风,吩咐道:“去南熏殿,取件披风。”
  宋澜躬身应命,告退离去。
  伽罗也不敢逗留在这危险之地,劝杨坚回水榭。
  ……
  筵席并未铺陈,菜色却格外精致。
  家令寺的人和数位女官在外侍奉,杨坚命人隔水弹奏琵琶,泠泠乐声中,菊酒甜香。
  伽罗不敢引火烧身,又牢记端午那晚喝醉后犯糊涂的教训,小口小口,喝得很慢。

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