告别

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  苏浣回到屋里的时候,何姨娘正将城中的青年才俊、世勋贵胄的公子小姐画像都集中起来,挑挑拣拣。
  瞧着自己女儿失魂落魄地走回来,赶紧伸手招呼她来看。
  一张张花里胡哨的画像在苏浣面前摆来摆去,看得她心烦意乱,又不忍拂了何姨娘的意,只将画像拉到一边,道,“娘……您看的这些,连姐……连苏家嫡女的身份都不一定攀得上,更何况我……您就别异想天开了。”
  她坐在一侧,想着方才左右也没等到姐姐追出来,心里就委屈又难过,更何况,她如今是再没有什么嫁人的心思……又何必巴巴地自取其辱。
  何姨娘瞧她自怜自艾,心里一疼,又怕再戳了她的伤疤,当即歇了些不切实际的想法,从底下抽出张画像来,递到女儿面前。
  “别伤心……浣浣你瞧,这是娘替你相看的,只是个八品,咱勉强配得上,而且为人周正,品貌端方,就是前些年一心扑在官家的事儿上,都二十了还没娶妻,娘瞧着……是个靠谱的,咱嫁过去做个妾,想必她也不会太过苛待……”
  苏浣想起自己的身子,不免悲从中来,低叹道,“娘,我已歇了嫁人的念头,何必让我去祸害清白人家……我就一辈子陪着您,给您养老,等您去了,我也陪着您走一道……此生便了了……”
  何姨娘听得脸上青一道白一道,听不得她竟敢对自己说了“去”字,又听她要随自己“去”,更是难受,当即丢了画像搂着她哭起来。
  “我的儿,谁要你陪我去,这家乾元女君,暗地里都传是不能人道,恐难有嗣,没有几户人家肯嫁哩,但是人品是各家都值得称道的,我儿嫁过去,应不会再受那些苦……”
  “浣浣……你若一辈子不嫁,过两年,你祖母就得给你脸色看了……便是等她西去,这府里等得苏浅做主,你哪里还有好果子吃?可别再说这些丧气话了!”
  一想到姐姐已被苏浅强夺了身子,自己如今咎由自取,落得如此,日后还免不了仰她的鼻息,苏浣只觉得暗无天日。
  她咬了咬牙,俯腰将何姨娘扔在地上的画像捡起来,看了一眼,面色一僵,又递还回去,笑道,“娘说得对,待我再好好儿想想……”
  她一回来脸色就很是难看,加上身子骨也没好透,何姨娘也不敢逼得太紧,听她留了转圜的余地,当即点头,“行……浣浣这些时日要多加休息,可不能再着凉……”
  絮絮叨叨声里,苏浣回了自己的屋,拉过被子将自己掩过。
  何姨娘久居后宅,目光也短浅,那监察御史虽则才八品,可气魄却大得很,监察六部,分巡各地,是个朝廷大员也不肯轻易得罪的。
  这样的人,又眼神温和,一身正气,她怎可能配得上?
  ……
  夜渐渐深了,本已悄然许久的房内忽地亮了一点灯豆,一道身影坐于桌旁,提笔了了,后,起身出门而去。
  第二日,苏汐走在去请安的路上,碰着眼睛都哭肿了何姨娘,跌跌撞撞回了屋。
  而后才有碎嘴子的仆人低声嘀咕,“……也不知跑哪里去了……一个人怎么过下去……在外头可怎么活啊……”
  苏汐听着不对劲,招了个扫地的小仆过来,听了许久方才理顺。
  ——苏浣走了。
  苏汐眉心一阵紧蹙,步子顿了顿,又紧接着朝老太太房里去了。
  环儿手里捧着几本账册,伏着腰呈上去了,老太太也瞧不太清,略略看了几眼成果,眼神瞧着有些满意,然而面上却始终不咸不淡。
  “辛苦汐儿了。”她略点一点头,将册子打回来。
  请过安,便打发苏汐去了。
  老太太盯着苏汐那不太自然的走姿瞧了许久,直盯得人都没影儿了,脸上的神情越来越阴鸷。
  “就跟她那个娘一样……真是家门不幸,家门不幸啊!”
  她捶胸顿足地哭了几句,倒是将一旁的陈婆子吓了一跳,赶紧上前安慰,“老祖宗别哭,那日天色昏着,许是婆子我看错了也说不定……兹事体大,待我好生查探一番,再来回禀您不迟……”
  “哎——我苏家这是造的什么孽啊!”
  老太太止不住地哭,哭完了,才让她自去仔细查探去了。
  苏汐走在院落里的时候,一昼昏明,天光让人眩目。
  苏浣在昨日夜里,带了少许的金银细软便走了。
  也不知去了哪里,也没说她要去做什么。
  什么也没交代,一声不吭,像个负了气离家出走的小姑娘。
  苏汐叹了口气,抬手揉了揉眉心。
  什么像,本便是个负气出走的小姑娘……
  “——姐姐。”
  两额边传来一阵轻揉,苏浅抬手替她按着穴位,身量清长,虚虚将她拢在怀里。
  绰约含笑的眉眼,连日褪去了青涩,绽着妍妍风情。
  苏汐低了眸,退了半步,想了想,对身后跟着的环儿道,“你先将账簿拿回房里。”
  “是。”环儿望了两人一眼,犹豫着转身走了。
  待人走了,苏浅瞧着姐姐低头思索着朝前走的模样,安安静静跟了上去。
  试探着,一手拂进她袖子里,悄悄握住了她的手。
  手中细柔纤巧,滑腻凝波,然而来不及心神荡漾,便被苏汐瞥过一眼,只得又乖乖松开她,退出去扯着她的袖子。
  罢了……这样就好……
  苏浅心里松落下来。
  瞧她未再有什么逾矩,苏汐任她扯着袖子,拉着她朝前走。
  一边慢慢开了口——
  “之前挪用去奇巧阁的款项我都补齐了。”
  “嗯……”
  苏浅乖乖点头。姐姐出手,定是不会再有纰漏。
  “这几年经营起来的铺子我都打理了一遍,该交代的,我都有在账簿上批注,你有空回去看看,尽快上手。”
  “好,我回去便看。”
  “祖母平日总闹些小毛病,其实只是老人家想撒撒娇,你平日里别去闹她,自可相安无事。”
  “……”
  苏浅心里升起些摸不着的慌张,停了步子,拉住苏汐。
  察觉到她停下,苏汐将就着也顿下步子,回头瞧见她些许紧张失措的神情,知她许是懂了。
  抬眸笑了笑,眉眼中泛起细碎的温柔。
  “浅浅,我要走了。”

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