第一八二八章 先来的战报

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  朱厚照又花天酒地一晚。
  天色将明时,他整个人已经非常疲累,稍事洗漱便准备起驾回宫休息。
  车驾已备好,朱厚照在钱宁护送下出来,刚到豹房门口,见到张苑从外面进来。
  朱厚照皱了皱眉头,问道:“张公公,你昨夜去了何处?难道是回宫去了,早晨才来豹房报到?”
  张苑在宫外有住所,不是皇帝御赐,而是张苑觉得自己位高权重,便学着刘瑾在宫外置办宅院,现在被朱厚照问及,他不敢据实直言,只能委婉地道:“正如陛下所言,奴婢刚从宫里过来侍奉陛下。”
  “哦。”
  朱厚照没多问,不想管张苑到底去了何处,继续往前走,而张苑则往钱宁看了一眼,发现对方目光中流露出一抹复杂难明之色,张苑心里一突,感觉此人身上有秘密。
  朱厚照回宫,一路都有宫廷侍卫护送,身前身后都是人。就在他将上马车时,突然看长街尽头有骑手往这边策马奔来。
  钱宁抽出腰间的绣春刀,上前大喝一声:“还等什么,将人拿下!”
  京城内除了专用马道,普通民巷不允骑马奔驰,若是皇宫重地,冲突圣驾被当场格杀都属轻饶,重则抄家灭九族。
  朱厚照被人挡在后面,好奇地垫起脚尖眺望快马过来。但见那骑手未等御林军的弓弩手列阵,已从马上跳了下来,举着一面小旗继续往前跑。
  “等等,别动手!”
  朱厚照扒拉开挡在前面的侍卫,上前吩咐。
  但他发出的声音很小,前面的侍卫已把那骑手围起来,很快便将其押解往朱厚照这边走过来。
  “报……”
  到了这个时候,骑手才想起自己应该说什么,扯着嗓门喊了起来。
  钱宁正要过来邀功,却被朱厚照一巴掌拍到脑门儿上。
  朱厚照瞪眼怒斥:“没个眼力劲儿,看不出来的是报子?把人带过来,我要问问到底是怎么回事!”
  钱宁心头一阵懊恼,却不敢忤逆皇帝的命令,当即过去带人,等那人到了近前,朱厚照看着被五花大绑的报子,问道:“抬起头来说话,报什么的?”
  那报子被人拽着头发仰起头,等他看清楚眼前的少年郎,不知这位便是皇帝,他只知道奉命到豹房这边来报告军情。
  报子道:“刘公公让小人马不停蹄赶回,跟豹房主人传报宣府大捷喜讯!”
  朱厚照一听乐了,笑问:“是刘瑾让你前来?”
  张苑和钱宁脸色都急剧变化,报子不知当前是怎么个情况,但见这架势,眼前这少年郎地位不低,只能遵照刘瑾的吩咐呈奏:“正是如此,宣府大捷,刘公公和王军门带兵取得决定性胜利,鞑子落荒而逃……”
  报子所说的话,都是刘瑾精心编排过的。
  刘瑾知道朱厚照喜欢听什么,专挑好听的话说,着重强调他和王守仁的战功,至于胡琏在这一战中的功劳,自然是选择性忽略。
  张苑和钱宁都在想,刘瑾是怎么做到的,居然能在兵部信使抵达前便把捷报传回,不会是刘瑾在玩什么阴谋诡计吧?亦或者是兵部那边在信息传递上发生重大失误?
  朱厚照却没有想那么多,显得很兴奋,连声道:“好,好,大捷好,朕等这消息,等了差不多一个月了,快把人带下去,好好封赏……从宣府风尘仆仆赶回来,太不容易了!”
  报子被侍卫带下去,朱厚照意气风发,笑得合不拢嘴。
  张苑小心翼翼地凑上前,提醒道:“陛下,您没问具体战功如何,若这又是虚报,那……事情可就不好办了。”
  朱厚照脸色转冷,厉声喝斥:“张公公,你说话最好小心一点,这次是朕亲自指派刘瑾到宣府监军,他若还敢虚报战功,纯属不想活了!”
  张苑脸色极为尴尬,他心想,就好像上次虚报战功不是刘瑾一手炮制似的,您对刘瑾这么信任,结果还不是被其糊弄得团团转?
  但现在朱厚照正在兴头上,他不敢这么说出来。
  钱宁问道:“陛下,您是否起驾回宫?”
  “回,当然要回,朕还等着百官前来恭贺朕呢!哼,朕等了这么久,这场仗终于打完,还取得一场大捷,朕要好好赏赐有功之臣!”朱厚照当即表态。
  张苑脸色非常难看,刘瑾回朝,对他的影响最大,他之前在钱宁面前嘴硬,但现实却非常紧迫,若刘瑾回来,他绝对没机会染指司礼监掌印太监之位。
  钱宁这会儿倒觉得无所谓了,他认为自己没公开针对刘瑾,反而一再帮魏彬等阉党骨干遮掩,虽然另有目的,但间接做了对刘瑾有益的事情。
  “幸好我早有准备,做事圆滑留下后手,若不然刘公公回来我可要遭殃了!现在看你张苑怎么收场!”
  原本钱宁就看不起张苑,现在知道刘瑾要回来,对张苑更加不屑一顾。
  ……
  ……
  朱厚照喜不自胜,没详细问询前线战事具体经过,便匆忙回宫等候百官朝贺。
  此时天色刚亮开,京城内一片平静,除了有人给朱厚照通风报信外,兵部和五军都督府都清风雅静。
  又过了差不多半个时辰,沈溪来到兵部衙门……昨夜他休息得很晚,准备一早到兵部查阅战报,再到衙门后院补充睡眠。
  到了办公房,沈溪屁股还没坐热,便有不速之客造访,却是谢迁。
  这次谢迁来得极为匆忙,未经传报便直接破门而入,沈溪打量行色匆忙的谢迁,惊讶地问道:“谢阁老这是有急事?”
  谢迁瞪了沈溪一眼:“你倒是平静如常,看你这稳如泰山的气度,真以为太平无事……宣府战报你可收到?”
  “什么战报?”
  沈溪被问了个莫名其妙。
  谢迁皱眉:“昨夜老夫值守内阁,早上准备离宫回家时听说陛下兴冲冲返回乾清宫,据悉刘瑾派人从宣府带回战报,说我大明军队取得一场大捷,鞑子已败退撤去。但兵部和五军都督府未曾有只字片语送呈内阁,老夫便亲自前来相问。”
  沈溪这才知道宣府有捷报传来,当即摇头:“兵部这边未收到任何消息。”
  谢迁一跺脚,恨恨地道:“兵部在宣府就没安排细作和斥候,负责调查敌我情况?你不会只等着宣府地方给你呈奏吧?若如此,刘瑾搞个鬼,就能将情报压下,而他可先一步跟陛下邀功……”
  沈溪解释道:“兵部在九边的确安插有眼线,数量不少。而且我敢保证,如果前线打了胜仗,我必然会在两天内收到消息,就算刘瑾派人星夜兼程,也不可能比我派去的人更早将消息传递回京。”
  谢迁眉头紧锁,神色间显得有些迷惘,望着沈溪,讽刺道:“你倒挺有自信的。”
  沈溪心说,领兵这么多年,这点信心都没有,那就不用当兵部尚书了。
  谢迁见沈溪极为笃定,不似开玩笑,想了想满含担忧地道:“怕是刘瑾再一次虚报战功,莫非前方未有任何交战,却被他弄虚作假,杜撰个大捷呈奏京城?更有甚者,若我大明军队吃了败仗他却报功,那这事可就热闹了……”
  沈溪见谢迁脸上满是担忧之色,宽慰道:“谢阁老不必这么早便下定论,不如静候后续消息传来。若刘瑾真是虚报战功,他绝对没命回来。若宣府真有战事,很可能仗刚开打,刘瑾便派人向朝廷奏报,如此他才可确保比我更早将消息呈送陛下面前,至于这场接战结果是否会出现偏差,又另当别论。”
  谢迁想了下,微微点头:“你说得有些道理,刘瑾这阉人立功心切,即便战事未有结果,他为了邀功也很可能会抢先一步表功;若战事失利,他原本就回不了京城,也就不怕多个虚报战功的罪名……这老阉人真是老谋深算,可恶之至。对此你有何看法?”
  沈溪心想,你谢老儿把事情已分析透彻,我还能说什么?当即摇头,表示自己没有意见。
  谢迁见状,急切地道:“别杵着了,陛下那边看看如何交差吧……这会儿我得赶紧跟京中主要衙门打好招呼,一应事宜皆要等具体战报传来才可施行!”
  ……
  ……
  朱厚照荒唐一宿,本来已困倦不堪,但因刘瑾突然上奏捷报,受此刺激他精神奇迹般转好,不再着急睡觉,而是在乾清宫正殿等候大臣们前来朝贺。
  朱厚照喜气洋洋,对侍立一旁的张苑道:“张公公,你说朕厉不厉害?昨夜才让你们排演一出大捷的戏码,结果一夜过去,前方就真取得大捷……哎呀,朕太有先见之明了!”
  张苑心想,就算宣府距离京城不远,但消息依然需要一天一晚才能传递到京城来,您昨晚才排演,哪里能和先见之明扯上关系?这场大捷怕是在前天甚至更早的时候就已完成。
  心里虽这么嘀咕,但张苑脸上却表现出赞叹佩服之色,恭维道:“陛下洪福齐天,有陛下庇佑,宣府这一战才能马到功成!”
  “说得好!”
  朱厚照沾沾自喜,“朕身边有贤臣辅佐,兵部沈尚书,内阁谢阁老,司礼监有刘公公……这次刘公公居功至伟啊!”
  张苑听朱厚照称颂刘瑾,心里颇不是滋味儿,他很想说,刘瑾根本是个祸国殃民的奸佞权宦,但转念一想,朱厚照发配刘瑾到宣府监军,实际上只是小惩大诫,从一开始就没打算将刘瑾彻底驱逐,此时刘瑾报捷又迎合了朱厚照好大喜功的心理,实在没必要在节骨眼儿上触霉头。
  朱厚照不知张苑此时心境复杂,问道:“为何还不见大臣前来朝贺?之前没派人去六部和各寺司衙门通知么?今日朕要举行朝会……对了,现在就移驾奉天殿,朕要在奉天殿接受朝贺!”
  张苑建议:“陛下,传旨的人早就派出去了,但还得一段时间才能回来,您先在乾清宫休息为好。”
  朱厚照笑了笑,道:“你看看,朕太过高兴,居然有些忘形了,实在让人汗颜……张苑,你觉得朕圣明,还是先皇圣明?”
  皇帝没来由突然问这么一句,让张苑很是尴尬,这话回答什么都不好,但为了前途着想,他不敢怠慢,直接道:“自然是陛下圣明,陛下可说是旷古烁今的圣明君主,便是汉武帝和唐太宗也有所不及。”
  朱厚照没好气地道:“只是让你比较一下朕跟父皇,你扯什么唐太宗和汉武帝?他们取得多大的成绩,那是朕能比的?要比,也要等朕当个十年二十年的皇帝再比,现在比稍微早了些。”
  “是,是!”
  张苑有些摸不着头脑了,不知朱厚照为何会有此一问。
  朱厚照再道:“朕再问你,你觉得刘公公和沈尚书,到底哪个对朝廷比较重要?”
  这问题让张苑彻底懵了,朱厚照所提二人,照理没有可比性,就算刘瑾这次取得战功,但跟几年前在土木堡以及京城脚下取得赫赫功劳的沈溪没法比,一个是宦官,一个是朝中顶级文臣,哪里有可比性?
  这次张苑没有再替刘瑾说话,道:“以奴婢看来,还是沈尚书更为重要。大明不能没有他啊。”
  朱厚照想了下,许久后才微微点头:“其实刘公公也不可或缺,他不在京城,朕总感觉身边少了点儿什么,平时的生活也少了许多乐趣,总会有这样那样的麻烦事会捅到朕这里,司礼监的人,还有内承运库等等……都让朕不省心。”
  因为此时张苑掌控着内库,听到朱厚照的话,只能低下头全当认错。
  朱厚照陷入遐思,过了一会儿他有些不耐烦了,转头看了看:“怎么还不见有人来?就算六部大臣晚一些过来,但文渊阁就在宫里,阁臣总该到了。张苑,你出去催催,不行的话再征调些人手前去……哦对了,将钱宁给朕传召过来,朕有事要问他。”
  张苑非常紧张。
  或许是因为朱厚照之前所问问题太过尖锐,他想:“皇上把钱宁叫来,不会是想问我跟刘瑾哪个更重要吧?钱宁这小子一看就是个墙头草,现在风向突然倒向刘瑾那边,这小子不会趁机落井下石吧?”
  张苑道:“陛下,钱千户怕是已回豹房安排别的事情了。”
  朱厚照皱眉:“是朕让他回去的吗?不行,立即派人把他叫回来,朕有许多差事要安排他,交托别人朕不放心。对了,再去礼部知会一声,前来见朕时,顺带交待下回头庆祝大典如何进行,至于筑京观……可有可无吧,到时候朕会具体跟礼部周尚书和兵部沈尚书,以及内阁大学士商议。你先去,事情着紧!”
  “是,陛下!”
  张苑行礼后退出殿外。
  出了乾清门,张苑一边走,一边懊恼地小声嘀咕:“刘瑾那个奸贼不会是打不死的小强吧?怎么他被贬斥出京,还能得到功劳回来,东山再起?怕的就是回来后一切照旧,这朝廷上下都是他的人,就算他离京,文官们再怎么闹腾,也没让刘瑾党羽彻底失势……这下可麻烦了。”
  张苑没走到文渊阁,便见焦芳和王鏊二人迎面而来。
  张苑上前行礼:“两位大人,这是要往乾清宫去?”
  焦芳有些诧异:“不是说宣府传来捷报么?我二人乃是前往乾清宫面圣,张公公这是往何处去?”
  张苑没回答,反问:“为何不见谢阁老?”
  这问题焦芳可回答不了,他和张苑同时看向王鏊,王鏊有些尴尬:“昨夜恰逢谢阁老值守内阁,早晨前来点卯就未曾见过他人,怕是已打道回府了。”
  焦芳随口道:“于乔回府?怕不是去见沈之厚吧?”
  王鏊苦笑一下,没有回话,恰好此时又有人前来,却是以张懋为首的五军都督府的官员,要说这些人得到消息也快,传报后便赶紧过来,不是跟文官一样先碰个头开完小会才动身。
  张苑没心情接待焦芳和王鏊,赶紧过去向张懋行礼。
  张懋笑着看向张苑,问道:“张公公,久违了啊,国丈,给你介绍一下,这位是张苑张公公……”
  张苑行礼后,心里也在犯嘀咕:“刘瑾不会真的比兵部衙门和五军都督府更先一步呈奏捷报吧?”

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