第九十四章陶桃的故事6(一更)

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  日薄西山,暮色初降,孔针河沿岸陆陆续续汇集起了不少妖物。
  诡狐把整个妖谷治理得井井有条,妖力强的妖物会依照自身所长被组编成大小不一的队伍,由狐妖带去妖谷外远近不同的区域捕获各种资源,上交所得后剩下的东西可以由队中妖物平分,妖力特别强大的妖也可以向狐妖提出申请独自外出觅宝,只需归来时缴纳一定的货品便可。当然,妖力弱的妖物大多只能留在孔针谷里,有的按照狐妖的指派做工,有的给其他利害的妖物看门打杂,赚点食物解决生存问题。
  久而久之,妖谷里的妖物也分出了叁六九等,晚间延绵数里的妖市更是熙熙攘攘,活跃非常,妖们大显妖通,把自己弄到的宝贝携到妖市上来,或炫耀吹嘘一番,或以物换物,由此还衍生出不少投机倒卖货物的小妖贩,实在已与妖域外的人间市集无异了。
  听得河面上妖声渐沸,河底睡了一天的几只河蚌小妖这才打着呵欠,不慌不忙地展开一张水草编织的渔网,等着上游成群结队而来的息鱼自投罗网。
  孔针河里息鱼数量最多,这种鱼个头不大,肥厚少刺,肉质鲜美,很受谷中妖物们的欢迎,因蚌妖的老祖是专为姑九峰上妖王哺育夜明珠的功臣,是以狐妖发话下来,孔针河里的所有息鱼都归蚌妖捕捞。
  尽管其他河妖十分眼红,但既然除了那几只老蚌妖谁也没这孕育上等夜明珠的本事,也就只得眼睁睁地看着河蚌们因领着这项美差,在河底的洞府越修越大,占地越来越宽,宝贝也越堆越多。
  眼见蚌妖捕捉完息鱼,一筐筐地送到河岸边,两只等在一边的蟹妖方才无精打采地捉了一筐青鱼,湿淋淋钻出水面,把鱼提到禽妖聚集的妖楼下。
  这妖楼是以圆木搭建而成的七层木架,方便不喜欢化为人形的禽妖在此栖歇。谷里的禽妖大都爱吃鱼,早早就候在此处,一等蚌妖的息鱼捞上来,便争先恐后抢上前,各自用备好的物品换了息鱼,飞回到高低错落的妖架上大嚼特嚼,没一会儿,十多筐息鱼便被一抢而空。
  与息鱼摊处的热火朝天不同,两只蟹妖的青鱼摊前冷清寥落,无妖问津,好在不久后来了叁只面生的鸟妖,打头的拿一个鹿麟妖头上的花冠角,想换这一筐青鱼。
  一番讨价还价,那只身形圆润的鸟妖又添了一只狸妖角,蟹妖虽不甚满意,到底是点了头。
  等两只蟹妖在妖市上晃了一圈,用鹿麟角和狸妖角换了几株止血的药草回来时,自家的摊位已经被那几只鸟妖占了,摆了一地奇奇怪怪的东西。
  框子里的几条青鱼被开膛破肚,洗净血水,摊开在冒着烟雾的冰块上,一边摆着数个从中劈开的竹筒,筒中盛着颜色各异的汁水,那胖乎乎的鸟妖蹲在河边,一面指挥一只头上缠着布条的鸟妖打理青鱼,一面抬头朝蟹妖望来。
  “神仙鱼,想不想尝一尝啊?”胖鸟妖笑眯眯地问,“保证你尝过一口,还想吃下一口,神仙也没吃过这么好吃的鱼。”
  “神仙鱼?”两只小蟹妖疑惑地问,“这不是青鱼吗?”
  青鱼个头大,刺也多,肉质虽不算粗糙,比之息鱼却是远远不如,谷中的鸟妖们都不怎么喜欢,哪里称得上神仙鱼?
  “对啊,的确是青鱼,”胖鸟妖认真地点了点头,“不过经我这么一整治,就是神仙鱼了。”
  她一面说,一面走回摊前蹲下,摸起一把短刀,从冰上割了一块鱼肉放在木板上,但见刀光翻飞,眨眼间鱼刺纷纷被剔落,鱼肉被削成薄如蝉翼的薄片,看上去白淡轻滑,几可透光。
  “喜欢什么酱汁?甜的?咸的?还是辣的?”胖鸟妖十分热情,“先尝尝甜酱吧,都是挑出来的上好果子拧了果汁拌的,酸甜可口,喜欢甜味重一点的就蘸这个。”
  小蟹妖盛情难却,连忙接住她递过来的半截竹筒,里头橙色酱汁晶莹鲜丽,清香扑鼻,少顷几片白生生的鱼片冒着寒气被两根青竹条夹了进来,赏心悦目得根本不像即将入口的食物。
  妖谷里的妖物们进食莫不是狼吞虎咽茹毛饮血,何曾见过这般细致的吃法?两只蟹妖好奇之下,蟹钳战战巍巍夹起鱼片飞快送进嘴里,生怕一不小心将这娇贵的鱼片夹断。
  滴着橙金果汁的薄薄鱼片入了口,又滑又鲜,清嫩爽口,只是刚在舌尖上一捻,鱼肉便化开,和着酸甜汤汁一并滑入喉间,只留下满口清凉果香,还有几缕鱼肉的鲜美余味。
  果然是神仙鱼,可惜太不饱口了,两只蟹妖回味着这神仙滋味,不满道:“多来一点,这么薄的鱼肉,塞牙缝都不够。”
  “越薄才越好吃,”胖鸟妖笑道,“刚才那一口是送的,再吃,可就要拿东西换了。”
  小蟹妖你看看我,我看看你,一咬牙,把刚换来的药草递过去,胖鸟妖摇摇头,抡起短刀,蹲着片了整一竹筒的鱼片递过来。
  “我叫陶桃,”她很是大方地说,“今晚我开张,两位随便吃,今后什么时候想来吃,都一定管饱,不过有几个小忙要请两位帮一帮。”
  蟹妖大快朵颐,含含糊糊应道,“好说。”
  陶桃手中动作不停,一面飞快片着鱼肉,一面笑道,“一是请两位帮我多多宣传,二是这神仙鱼需要冰过才好吃,我们是鸟妖,下到这孔针河底的冰井中取冰着实困难……”
  她看一眼摊子后头打着颤缩成一团的衢鸟妖,“美珠下过一趟,坚决不肯再去,这只鹘鸰又受了伤……”
  被指使在河边破鱼刮洗的鹘鸰妖闻言翻了个白眼,鸟爪将脑袋上缠着的布条往下扯了扯,确保大半张鸟脸都被遮住。
  岂止是受伤?半条鸟命都差点没了,还被狐妖收去了报信的差事,可怜兮兮地在这里做苦工,真是……太丢脸了。
  小蟹妖捧着竹筒拼命点头,“冰块嘛,容易得很,你要多少我们给你取多少,还有呢?”
  “往后你们捉的青鱼都给我,越多越好,换来的东西分你们叁成。”陶桃道。
  “你是说真的?”一只蟹妖抹了抹嘴,看了看已经收摊,正在整理大堆物品的河蚌妖,有点不敢相信这种好事也能砸到自家头上。
  陶桃笑道:“当然是真的,往后我还会做更多好吃的东西——哎,只可惜这谷里不能生火……”
  “什么?火?”蟹妖吓了一跳,“火烧过的东西有什么好吃的?我们又不是人。”
  “用火弄过的东西才叫真的好吃呢,生食终归玩不出来太多花样,哎,以后再说吧。”陶桃遗憾地说道,见蟹妖竹筒里的汤汁已尽,又倒了一点碧色盈盈的酱汁进来,“这种酱汁更酸一些,尝尝看。”
  两只蟹妖吃了个通体舒畅,捧着圆鼓鼓的肚子下了水,少顷又抓了两筐青鱼上来,有来晚了没换到息鱼的禽妖在一边见小蟹妖吃得欢,早就鸟心痒痒,飞下地来好奇观望,终于,一只禽妖迟疑着上前,拿一张兽皮换了一竹筒的神仙鱼。
  有了第一只就有了第二只,不一会儿摊子前围了个水泄不通,负责收取货物的美珠跟前堆了一堆兽皮、药草和干果树根,还有蛇妖蜕下的皮、龟妖的壳、琨蚕妖吐出的丝线、耒雀妖尾翼上的长羽,居然还有几粒蚕豆大小的夜明珠……
  叁筐青鱼很快见了底,踌躇满志的两蟹妖欲要再下水捞鱼,陶桃阻道:“不用了,鱼捞上来酱汁也用光了,明日我多做一些。”
  神仙鱼一人二鸟连带两只蟹妖都没少吃,饶是如此仍是收获颇丰,陶桃心下满意,与蟹妖分了货物后便领着两只鸟跟班,打着饱嗝回了泣声林里鹘鸰妖的鸟窝。
  她给鹘鸰妖头上的伤口重新敷了草药,打发它去睡觉,自己寻了处宽阔的树垭,掏出几颗夜明珠做照明,把今晚收到的一堆物品细细看过,思索一番,又打开那本《沧湳妖域传》。
  美珠蜷在一边,鸟头早就一点一点的,眼睛都快睁不开了。
  “明晚开始,重点收这几种药草,如果没有,就让它们出谷时照着这图去寻,”陶桃扯了扯小鸟妖翅膀上的羽毛,吩咐道,“拿这些药草来的妖,神仙鱼管一顿饱。”
  她递过来几张小块兽皮,上面是照着书页描摹的草药图案。
  美珠强撑着眼皮看了看,“这几样怕有点难收。”
  “再难也得收,”陶桃收了东西,伸个懒腰,“进了妖域这么久,我的药粉差不多耗光了,我刚看了咱们今晚收的东西,只要再加上这几种,应该就可以再做一些出来。”
  美珠问:“你怎么知道这几种药草可以用?”
  陶桃笑道:“《沧澜妖域传》上面写有药性呢——说起来,这书在外头流传很广,大部分人都认为写的全是些无稽之谈,据说但凡进了妖域的人都是有去无回,妖域里什么情形外头的人根本不清楚,所以人们断定这书一定是胡编乱造的。”
  美珠抠抠脑袋,“是吗?”
  陶桃笑嘻嘻地看着它,“我进了妖域,才知道这本书真是本奇书呢,写这书的人着实厉害,哦,不对,或许写这书的不是人,是妖。”
  “……妖?”
  “半人半妖也说不定啊,”陶桃摸着下巴,煞有介事地说:“人气养人,妖气养妖,沧澜妖域里积累了这么多妖气,什么妖血啦妖尸啦妖丹啦,化在水土里,早就把这里变成了一个巨大的妖皿,生灵呆久了都会妖化,这里的好些妖族,在外头也就是平平常常的动物而已……”
  “就拿诡狐和灵狐来说,”陶桃来了兴致,摘下小布囊,把里头仅剩的少许松子倒在手心,边吃边道,“诡狐和灵狐没分家时妖力都差不多,后来诡狐进了妖域,成了这里头的大妖族,灵狐留在外面与人类通婚,世世代代后,狐族妖力所剩无几,生下来就是人身,有点妖力的也要好几年才可以修回狐身,有些灵狐一辈子都变不回狐狸,要不是还保留着一点狐族的特性,完全可以说是人而不是妖了。”
  美珠打着呵欠,“哦……那灵狐想重新获得妖力,进妖域来不就行了?”
  “沧湳妖域的结界是针对妖设下的,要穿越结界,妖比人费力百倍,除了个别妖力极强的妖可以突破结界出去,大部分的妖是毫无办法的,灵狐进来后妖力是强了,但也就变回妖被困在这里头啦,”陶桃摇着头,“所以这就看你想要的是什么,鱼和熊掌不可兼得嘛,当初诡狐和灵狐就是因为这事吵得不可开交,最后干脆一拍两散,各走各的道。”
  美珠正想搭话,陶桃已“咦”了一声,“刚刚不是在说《沧湳妖域传》吗?怎么又说到诡狐和灵狐的事上来了?”
  美珠呵呵一笑,“是你自己说的。”
  “好吧,”陶桃也笑,“话说回来,这本《沧湳妖域传》记载了这么多的地貌、妖物和草植,没个几十年是写不出来的,这么长的时间,写这本书的人大概已经妖化了,也正因为妖化,所以能在妖域里活下来写完它。”
  美珠睡意全无,佩服地赞了一声,“你真厉害,居然想得到这么多,而且听起来很有道理。”
  陶桃瞥它一眼,“我哪想得出来?是来妖域之前我师傅说的,她让我多多留意,如果进来后发现这本书上记载的都不假,那这事多半是真的。这只半妖嘛,如果还活着,一定会想方设法出去,你说它会不会缠上刚进妖域不久的人?”
  “我怎么知道?”美珠挺淡定地问:“那你进来这么久,你就不怕你也妖化?”
  “我当然有办法啊,”陶桃吹嘘道,“我师傅和灵妤姥姥那么厉害,能想不到这一点?嘿嘿,我这人嘛,虽然没我几个师姐师妹的本事强,但我运气好,福气好,想在我身上打主意的都没好下场,谁死心塌地跟着我,我就带谁出妖域。”
  一人一鸟对视一阵,陶桃拍了拍手掌里的松子壳,“好了,睡吧,明天一早去摘果子,那种紫色的浆果多摘些,我看能不能酿点果酒出来,神仙鱼配上果酒,那滋味才是妙……”
  她把美珠赶到一边,整了整鸟窝,收了夜明珠,放松心神躺下来。
  泣声林里静悄悄的,有风,但很轻缓,四周没什么光亮,但很安全,不用再担心睡着了会有妖物来袭击。
  新得的大块兽皮,一块铺在身下,一块裹在身上,剩下的一块卷成枕头垫在头颈下,既温暖又舒服。
  陶桃翻个身,满足地长叹一声。
  世间大概再没有比吃饱喝足,再美美睡上一觉更舒坦的事了。

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