第310章

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  简锦点点头,迎送他离去,等他的人影消失在视线尽头,才关上门松了口气。
  正文 126 失而复得
  第二天长寿把消息放出去,果然有许多人到衙门口集合,天还蒙蒙亮就开始大声喧闹。
  等到日上三竿,长寿才随楚辜走出衙门。
  这时候衙门前已经站不下人,一眼望过去,百姓都拥挤在巷陌之间,个个顶着烈日质问灾银的去向。
  长寿一看这架势,心想果然如王爷所料,消息一夜就已传遍满城,就吩咐侍卫将告示张贴上榜。
  百姓好奇凑过去看,侍卫将所有人都拦住,长寿高声道:“大家都静一静,王爷有重要的事情宣布。”
  嗡嗡的议论声渐渐停息,楚辜站出几步,说道:“想必各位都已经知道灾银失踪的消息,会出这样的坏事是本王的疏忽,也是本王身边没有能干之人,特此向满城百姓招贤纳士,谁要能在三天内查到灾银的下落,本王就赏赐一万两黄金,十天之内八千里黄金,以此递减。”
  一听到有万两黄金的赏赐,人群发出阵阵惊呼,也有人不满:“旱灾还没有结束,又饿了这么多天,咱们没有粮食哪有力气去找?”
  有人附和:“我们都是穷苦人,不贪求这么多黄金,只要得到一点吃的就成。”
  百姓脸上的欣喜又一下子变得沮丧叹气,说不出的沉重。
  “你们没有粮食,”楚辜声音冷静,“官仓有。”
  长寿闻言大惊:“王爷,官仓为国库所有,您若私开官仓就是欺君之罪,凡是受贿之人也一同被治罪,王爷您千万要慎重考虑。”
  百姓闻言皆是一惊,楚辜态度却十分坚决,冷冷道:“本王就算被杀头,也不能置一城的百姓不顾。你吩咐下去,本王今天要开官仓,救济百姓,直到寻到灾银为止。”
  “还请王爷三思!”长寿跪地恳求,希望他能收回这道命令,身后的一众侍卫也纷纷跪地阻拦。
  百姓面面相觑,虽为燕王的大义精神所感动,但也不想因为欺君之罪而惹祸上身,便跟着一起跪倒在楚辜面前,一条街上的人群一个个低下去,全都是恳求的声音:“请王爷三思。”
  忽然冒出一道清脆的少年声音:“燕王能冒着被杀头的危险给我们粮食,是一个好官!他这样维护我们,我们不能袖手旁观,要捉到偷灾银的贼!捉到害孝州承的内贼!”
  字字清晰落到每个人的耳朵里,百姓受到万分鼓舞,此刻像有了默契般振臂齐呼:“不要开官仓!我们要捉内贼!”
  楚辜看向刚才出声的这名少年,这人隐匿在人群之中,身材纤瘦,额头上已经冒出一层细汗,双眸却始终盈亮坚决。
  似乎感应到他张望过来,少年便抬头含笑迎上,弯弯的一双眉,又朝他眨了眨眼睛,有几分俏皮的意味。
  楚辜不动声色地收回目光,长寿半跪在他面前,义正言辞道:“百姓宁死饿死也不愿开官仓,心底赤诚可见一斑,请王爷慎重考虑,其实不开官仓的话,还有另外一个解决的办法。”
  楚辜沉声道:“说出来。”
  百姓个个都支起耳朵听。
  长寿一字一句清晰地落入每个人的耳朵里:“王爷,朝廷为防不时之需,为我们随行的储粮还剩下不少,孝州城人口众多,平均分配下去能撑过几天。”
  楚辜却不容有丝毫含糊,蹙眉问道:“几天。”
  长寿语气一顿,轻声道:“大概能撑过五天。”
  “大点声,要让在场的百姓都听得见。”
  “能撑五天。”长寿加重一倍音量,却叫在场哗然,仅仅五天怎么能撑得过去,人群又开始骚动起来,长寿大声喊道:“稍安勿躁,王爷有话要说。”
  周围一静,楚辜眉眼冷峻,语气带着不容小觑的坚决气势:“孝州城出过不少英雄豪杰,男儿们个个骁勇善战,当仁不让,本王也有足够的理由相信五天饿不死一个英雄好汉,反而是时势造英雄,这五天之内,谁要是查出灾银到底被哪个贼人掳去,本王便如实禀报父皇,要封他骠骑大将军,位列三品,光耀整个孝州城!”
  百姓欢欣鼓舞,拍手叫好,在场的男儿郎更是激动澎湃,踊跃欲前,就在这热闹的氛围里,忽然又冒起一道清脆掷地的少年声音:“燕王殿下,就单单是男人吗?”
  本没有人注意到这道声音,楚辜却能敏锐注意,长眉微微一挑,朝她道:“这位公子若有什么意见,不妨现在提出来,若是再情理之中,本王肯定依言行事。”
  “我提的这个要求,王爷肯定能办到。”说着少年便走出人群,先微笑朝他行礼,又继续说,“孝州城出过的豪杰人物有男有女,这次寻找灾银一事也应该不限男女,如今我只想问王爷一句,若是最后寻到灾银下落的是位女子,王爷还能否兑现当初承诺,封她骠骑大将军,位列堂堂三品,光耀故地?”
  楚辜挑眉看她,朗声道:“不论男女,不论高低贵贱,也不论单枪匹马还是众人拾柴,只要能为朝廷解决燃眉之急都重重有赏。”
  少年惊道:“岂不是人人有份,都有赏赐?”
  楚辜颔首道:“本王说到做到,绝不食言。”
  少年凝视他,微笑道:“好,有王爷这话,我们肯定努力去查,若是五天内不找出透灾银的贼人,就对不住王爷这份恩情。”说罢转身询问一众百姓,“乡亲们,你们说是不是!”
  百姓被这话激励得纷纷附和,气氛一时热闹至极。
  随后楚辜派长寿先去搬来一部分储粮,在衙门口摆摊施粮,迎着烈日队伍几乎排到城西。
  落满树影的巷子口,有人看到这一幕就悄悄返回去,敲开一户僻静的宅院。大宅堂屋内,寥寥几个侍卫,都环绕在一个锦衣华服的男人周围。
  男人一边翻着茶盖,一边听属下在外面看到的见闻,忽然掀翻手中茶盅,滚烫的茶水尽泼在属下的脸上。
  “二爷息怒。”属下眼都不眨一下,脸上却是又红又烫。
  “你告诉本王,这怒怎么熄?”侍卫将干净的白帕递上前,这个叫二爷的男人慢条斯理地擦拭手上沾到的水渍,“本王费尽心思设下这局就是要他办不了这差事,可是现在他不但能借着黑鸣寨洗脱罪名,而且还甚赢得民心,你要本王息怒,到底是为着本王好,还是想气死本王?”
  “奴才一心为主绝无二心,”属下细想起来,踌躇道,“奴才回想刚才的一幕,忽然发觉其中有一点蹊跷。”随后把燕王应承百姓之后,少年突然跳出来问话的一幕讲了出来。
  二爷听罢沉吟:“此人既是个男人,又何必多事问女人家的事,其中必定有古怪,你派人跟紧他,说不定还会发现什么惊喜。”
  属下却是一脸为难的样子,二爷气恼道:“你既然早已察觉端倪,就该派人跟着她,现在想跟本王说找不到人了,你是一头猪吗?”
  属下神情尴尬,硬着头皮问道:“王爷,现在燕王已经派满城百姓去寻灾银的下落,放在地窖里的东西运不出去,怕是迟早有一天叫人发现,您看该怎么收拾?”
  “蠢材!还能怎么办。”二爷冷哼,“这次就当是便宜他了。”
  “王爷的意思是……”属下迟疑道。
  “你这个蠢材!”二爷被他气得简直暴跳如雷,绷散保养得当的面孔,“怎么来的就怎么返回去,这回你要是再把事情办砸了,本王就割你的脑袋当球踢。”
  ……

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