姑母撩人 第46节

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  既是回去瞧奚缎云,红藕自然是要跟着的,她向来与奚缎云要好。单留下椿娘看屋子,只怕又像上回似的,单煜晗归家,没人答他的话,又带累别的丫头受罚。
  这遭坐的软轿,钻进去,没颠出一里地,不知怎么的,花绸一颗心就被颠得发慌,撩开帘子因问红藕,“咱们出来时,烧茶的炉子熄了吧?我心里跳跳的,总怕椿娘打瞌睡,房子点起来。”
  红藕跟着轿走,绢子掩面,隔着街市人流嗔她,“姑娘只管放心,秋桂她们两个还在呢,就是她打瞌睡,也不会全都是睁眼瞎。”
  如此罢了,花绸揿着鹘突的心口,摁下焦虑不题,走到奚府门前来,正瞧见韫倩打马车里钻出来,哎呀呀,不得了,粉云吹做修鬓,金光折为凤钗,桃花染做胭脂,芙蓉裁了玉裙,打扮得粉雕玉琢,好不精神!
  乍见她比往日愁减许多,花绸的心也不跳了,高兴着就去挽她进门,“算你孝顺,喊你来瞧你姑奶奶,你巴巴赶了车就跑来,你姑奶奶见着你,也高兴。”
  “呸、”韫倩笑嘻嘻搭口啐她,“我往前吃了姑奶奶多少顿饭,听见她不回扬州了,我比你还高兴呢,怎么不来瞧?”
  花绸后搦了腰,将她上下扫量,“嗳,我瞧着你吃了什么仙药似的,粉面红光的,未必是你那卢正元要病死了,你怎的这么高兴?”
  一提卢正元,韫倩便翻了个白眼,“我倒是日日盼着他死,嗨,你说他死了多好,底下又没子侄,上又没父母叔伯,死了,满副家财还不名正言顺落我手里?顶多分些与他两个女儿,养着他那几房小妾,我还乐得清静又自在。偏这黑野猪,身子壮得跟头牛似的,别说死,一冬天,我连喷嚏也没见他打一个。”
  一席话讲得花绸前仰后合地发笑,挽着她园中款步。满目蕙草扶疏,松荫乱影,红日摇翠,绿野晴天,密匝匝逼春意,乱麻麻花间横。趁着这景致,花绸轻叹一声,将那日愁事说与身边人。
  柳影啼莺,唧唧伴着韫倩乍起的簧啭,“什么?这单煜晗看着温文尔雅好个读书人的样子,竟然也做这等事?!”
  “也吓了我一跳。”花绸裙探绣鞋尖,撇着唇角,“虽说服侍丈夫是本分,可我偏不喜欢他那股用强的劲儿,往日我都顺着他,那天我打了他一巴掌,就没成。可我事后一阵后怕,我的天,我把他打了,还不知他告诉太太,我要怎么挨骂呢,害我担惊受怕了好几日,他倒没告诉太太,只是不大往屋里来歇了。”
  “他不来,你倒还乐得自在,怎么反倒愁眉苦脸的?噢……我晓得了,你是怕他长久不来了,你落不下个孩子,往后没个依靠?你且放宽心,他自己也三十来岁的人,膝下没个子嗣,比你还着急呢,不过几日仍旧回去。”
  花绸默默无言,愁心点点,往前去,撞见冯照妆,正领着一班丫头婆子往二房屋里去,个个儿手上抱着不少东西,想是乱着为奚涧收拾入闱。花绸福身问安,冯照妆面上却是淡淡的,随口寒暄两句,便往那头里去。
  韫倩够着脖子望她一望,才收回眼来,“你这二嫂嫂,怎么又变了副脸色。”
  “嗨,她盼着我娘回扬州,满副家业就好交给她照管。我娘上回走那天,她高兴得就差蹦起八丈高,又听见我娘不走了,自然有些不高兴。”
  “说起来,姑奶奶都快走到官道上了,怎的又叫老爷说动回来了?”
  “我也不知道。”
  花绸淡淡抿唇,说话间蹀躞进莲花颠,嗅了一鼻子饭食香。奚缎云昨日夜里就得消息两个要带着丫头来,天不亮就起来烧鸭子弄鹅,做了满当当一桌,又是木樨饼又是猪肉腊肉,并着春笋煨的鸡,一壶荷花酒,娘们几个吃起来。
  不一时见奚桓东西收拾好,使几个小厮府门外套车等候,自个儿往这屋里来辞。花绸见他身上穿着崭新的墨绿蝉翼纱袍子,隐隐露着白里子,走上前去拈着衣袖摩挲两下,“夜里里头冷,你这里子也薄了些,换件厚点的来才好。”凑近了,嗅见他身上酒气淡淡,便提起两弯眉问:“你打哪里来?”
  奚桓垂眼看她迷卷的睫毛滗下淡淡的光,扑朔地颤在她嫩嫩的腮上,整颗心就恨不得跳出去拥抱她,面上却声色不动,“自然是从屋里来。”
  “我是问屋里来前。”花绸抬眼瞪他,须臾有些失了分寸。
  “噢,是问这个,”奚桓饧着眼笑,转了个身,慢条条落到榻上,“碧乔巷来,昨夜与施兆庵连朝周乾在拜月阁吃酒,吃多了,就歇在那里,一早起往家来。”
  刹那间,花绸瞅他那羁傲模样,有些恼,眼色在暗淡中亮起一点火光,“今儿要考试,你昨夜还吃酒?”
  瞧她似有些生气,奚桓暗里反高兴得不得了,将下颌随意点点。可花绸却将那些要泼出口的话嚼一嚼,像苦守着什么,又咽回腹内,温柔地朝窗外望一眼,“走了,我送你出去。”
  风吹皱一池碧玉,湖中荷叶连天,岸上有情人正苦,杜鹃声却啼归去,叫惨梨花散。花绸轻点脚尖,款挪莲步,风拂过下颌,她抬起来,看着烟柳铺了十里堤,他墨绿的衣摆飘摇在她眼底,仿是一抹离恨。
  大约是她头脑迟钝,那日与单煜晗拉扯,有害怕有怀恨,就连与韫倩说起时,也只有余悸和厌烦,可眼下奚桓在身边,却有委屈后知后觉铺天盖地袭来。想与他说一说,开口却成了,“好桓儿,我记得你往前也不爱吃酒啊,怎么这些日子夜饮晨醉的?”
  奚桓歪着脸笑睨她,答案兜在眼底,好像在等着她挖掘,“你记得不错,从前不知事,也不晓得酒是个好东西,现在却觉着好。”
  他静候一会儿,她还是迟迟不肯来发掘,他便敛了笑意,将那些长期埋在酒壶中的失意与她说说,也只有与她能说,“醉倒就能暂时忘记你。”话音甫落,像是捅破了一层窗户纸,风索性就从这窟窿眼里往里旋了,“我不用睁着眼睛想你与单煜晗在做什么,他可能会抱你、亲你,对你做我从没做过的事,我还没有资格生气。”
  柳荫秘密地将花绸的眼色掩藏,平静得看不出她心里的震荡,好像他说什么,都不得到她的回响。
  奚桓料到了,只是没料到他仍旧会失望,他跨一步挡在她面前,垂着眼虔诚地睇住她,“姑妈,你说句实话,你过得好吗?要是你过得不好,只要你一句话,你从前说的那些阻碍就都不能阻得了我,你就是埋在十八层地狱,我也会带着你杀回人间来。要是,你过得好,我以后就只拿你当姑妈,不敢越雷池半步。”
  言毕,他歪着脑袋去捞她的目光,“只要你一句话。”
  杨柳千丝,记得往年曾到此,恍如旧时。只是他比从前沉稳了许多,却仍有少年意气的固执。花绸眼内亦有晴光万丈,又有浓情百字,但她不能说,她知道奚桓言出必行,她若开口,就真没有转圜的余地了。
  远信无凭,盼杀了多情,久久等不到她开口,奚桓失望地退了两步,珍而重之地朝她作了个揖,“就到这里,不必送了。”
  言讫一转身,花绸的心紧了一紧,跟着跨出一只脚,想喊他,却又谨慎地止了步,生出来的一点点甘勇与冲动,无端端又被春风吹灭了,只剩得香消玉簪,恨染长衫。
  第49章 . 玉楼春(五)  “受了什么委屈,说给我……
  斜阳染翠微, 天际浮生一片姹紫嫣红的晚霞,绚烂如锦,暮云小天外, 听得杜鹃几声, 肝肠啼血。
  且说花绸往奚府里去,留下椿娘看屋子。椿娘与秋桂两人在屋做了会子针线,做得累了, 她便使秋桂去屋里歇息,独自伏案打瞌睡。睡到下晌, 听见人进来,起身一瞧,是单煜晗归家来。
  她忙去瀹茶侍奉,单煜晗坐在榻上接了茶,向她打听,“奶奶哪里去了?”
  “回去瞧我们太太去了, 晚些时候便回来。”
  单煜晗一听见花绸往奚府里去, 心下忽生不悦, 茶也不吃, 拔座要走。却不知怎的,走到帘下, 又忽把手放了, 踱回来打量椿娘。见她生得腰低弱柳, 杏花烟润, 便又走回去坐着,“你是跟着奶奶从扬州来的?”
  问得椿娘心里咯噔一下,隐隐不安,只得照着他的话应, “是,我是打小就伺候姑娘的,因老爷没了,我也无甚亲人,就跟着太太一起投奔到京来,一直侍奉姑娘到如今。”
  说话间,只觉他一双眼在自己身上游上游下,十分不自在,便要退出屋去,谁知擦过榻前,被单煜晗一把拽到怀里,“你伺候奶奶,如今又伺候我,怪操劳你的。”
  椿娘一霎惶惶失措,不住往外挣,“奶奶就快回来了,爷请自重些。”
  不知是哪一句戳了单煜晗的脊梁,越发拽紧她,将她往床上摁。他的妻子不自重,却要他自重,想想都十二分可笑,面上就跟着笑出来,冷冰冰的双目中发出寒箭,像是要从她的丫头身上,找回她丢失的贞洁。又或者,就是诚心想撕破她温婉贤德的表象,看一看她恶狠狠的模样。
  于是“撕啦啦”好几声,他撕开了椿娘的衣裳。椿娘或哭或喊,拳脚并挣,也没法子推开他,到后来,她只能睁着泪霪霪的眼,在他粗鲁的推动中,盼着花绸回来。
  梨风楼台,日晷倾倒,斜阳拉得细细长长,像一缕一缕撕碎的锦,瑰丽而残破。
  花绸辞了奚缎云,与韫倩在门口惜别后,坐轿归家。甫入单府,已是月色皎皎,往屋里来,却见夜窗小灯,绣幕罗帏静得出奇。她心下有疑,踅入卧房,不见椿娘,只有秋桂一人各处掌灯。
  秋桂奉茶上来,花绸见其眼睛红红的,歪着眼打量她,“爷回来又罚你了?”
  “没有,”秋桂半低下颌,摇首间又撒下一滴泪来,“爷到书房里去了,不曾罚过我。只是奶奶,去西边儿屋里瞧瞧椿娘吧。”
  一听这话,花绸心头一凛,将才端起的茶盅搁下,磕出尖尖脆脆的一声响。
  红藕正收拾床铺,丢下被子旋裙来拉秋桂胳膊,“椿娘怎么了?”
  秋桂冷不丁跪下去,仰着一张哭得梨花带雨的脸,“今儿奶奶往家去,放椿娘看家,她就在这榻上趴着打瞌睡,我与夏荷在屋里去午睡。下晌爷回来,没一会儿我们就听见屋里摔打东西的声音,走到帘子后头问,爷不许进。我心料不好,爷不许我们吵嚷,我们也实在帮不上椿娘什么,就听见她在里头哭喊,小半个时辰爷穿了衣裳出来,往书房去,椿娘在这里,要拿了绸子悬梁,被我与夏荷拦住,送回她屋里,现还叫夏荷看守着,不敢离人。”
  闻言,花绸脑子里嗡嗡作响,神游了九天,半晌才连眨了好几回眼,捉裙起来,“我去看看她。”
  西厢挨着两间屋子,一间是秋桂与夏荷住,角上一间是红藕与椿娘占着。
  长长一条廊,花绸走得忿涌如潮,推门进去,见椿娘卧倒在床,蜷得瘦瘦的一个背影瑟瑟震抖,满屋子哭声呜咽,将夜撕出凄厉。夏荷坐在床沿上,两片嘴皮子喋喋不休正做着无济于事的安慰。
  听见动静,夏荷捉裙让出来,椿娘却没动,哭声将花绸的肠子都绞断了,她坐过去,将她扶起来,摸了绢子蘸她的眼泪,“是我不好,我不该放你一个人在屋里。”
  椿娘呜哇一声大哭出来,势有雨打残红,风败哀柳之态。花绸又拉着她细看,翻她的衣裳,见身上有些青红印子,不像是打的,想必是与单煜晗推拉犟出来的。
  红藕年长,早年在奚府里又经过许多事,镇定许多,先请夏荷先出去,在床上搂着她安慰,“不要紧不要紧,人没事就好,今儿一遭,就只当是被狗咬了,性命没妨碍就好,先不要哭,不要吵嚷得人人知道,反于你无益。”
  一句“被狗咬了”蓦地像根针戳进花绸肉里,她慢吞吞站起来,有些欲哭无泪的悲怆,半晌无话。
  先前人没来,椿娘心里又悲又苦,眼前来人,哭得红肿的眼里,渐生出几分愤恨,将湿漉漉的绢子恨掷在地上,“我原在屋里打瞌睡,瞧见他进来,忙着给他瀹茶递水。不想他发什么疯,冷不防将我拽在床上,什么也不说,就来解我的衣裳。我又挣又骂,他却不管不顾,我叫天天不应,叫地地不灵,老天爷,我的命怎么这样苦!”
  说着捶得床嘎吱作响,灯下黄黄,冷月溶溶,照着花绸两行清泪,凛凛地挂在脸上,“他不是冲你,是冲着我来的,是我害了你。”
  椿娘反倒不哭了,胡乱抹两把眼泪揪着眉头拉她的手,“姑娘说什么胡话呢?与您什么相干?是我没个眼力见,不知道躲着他些,您往自个儿身上瞎担什么干系?”
  她泪涔涔的眼竭尽所能地笑着,笑得花绸一阵心酸难捱。看了椿娘小半日,她忽然也发笑,像噙着一枚幽幽的火,噗嗤吹灭,蹿起一股冷烟,“处处都是豺狼,你怎么躲?没道理你躲他,你又没做错什么。”
  椿娘反劝,“姑娘别与他争,我原就是个丫头,这种事情东家有西家出的,没什么大碍,你别与他撕破脸,没好果子吃。”
  她只顾洒泪摇头,花绸却觉气血倒涌,恼天恼地,恼红颜命薄,恼世道不公,恼遍所有人,终恼自己,软弱无能,懦弱不争!
  不知哪里吹来一阵风,将她站在窗下身子刮得偏一偏,她扶着一张长案,两只手渐渐攥紧了,俄延半晌搦直一把羸弱的细腰站起来,像一阵风暴卷出门去。
  椿娘再顾不得自怜自叹,忙推红藕,“姐姐,你快跟去瞧瞧!”
  “那你怎么办?”红藕一霎有些慌张,看看两扇嘎吱嘎吱摇动不平的门,又转过眼来看她。
  “哎呀你快去!就像你说的,我就当被狗咬了,不会寻死,先去瞧姑娘!”
  红藕狠一跺脚,捉裙追出去,廊下急赶花绸。月光斜罩着花绸单薄的脊背,远远的,袅袅如嫦娥离月,却带着开山破海的气焰,与满腔日积月累的愤恨,一把推开了单煜晗的书房。
  满室烛火险些被破门的风拂倒,又颤颤地抖正,复照着单煜晗静怡的脸庞。他半点不意外,搁下手上的书欹在椅背上,似笑非笑地眱一眼花绸,“倒是头回见奶奶这么大气性,就为着个丫头?哪里至于,你陪来的人,本就是给我享用的。”
  “给你享用?”花绸走到书案前,身后的门被毕安吱呀阖拢,她回首瞧一眼,冷蛰蛰地笑转回来,“她是人,不是东西,凭什么给你享用?你说得冠冕堂皇,不也是怕吵嚷得人知道,素日文质彬彬的单大人,背地里却一副小人行径!”
  仿佛有什么戳一下单煜晗,他的唇角些微跳动,挑起眼乜兮兮望着她,“我小人行径?你装得倒娴雅端庄,可背地里不也是一副娼/妇行径?又是打哪里来的底气指责我?奶奶,我单煜晗憋着不说,是给你留脸面,你就当你做的那些个龌蹉事儿我不知道?外头做□□,在家给我装贞洁烈女?你不是不爱同我亲近吗?实话告诉你,我同你亲近,也觉得脏!就连你的丫头,也比你干净!”
  说着一拂袖,将满案书帖扫到地上,摊开没摊开的,五颜六色的封皮,皆如他撕裂的自尊。他咬硬了腮角,眼白上蔓延的血丝像撕裂了彼此间的遮羞布。
  周遭的烛火越烧越旺,熊熊的火舌燃在花绸的身后,将她羸弱的轮廓饬点成一朵浴火的金凤花,“你觉得我伤了你的体面,却一直憋着不肯说,是为了给我留脸面?别招我笑话了,你不说,不过是为了你自己的体面,更是为了你的功名前程,你怕撕破脸,得罪了我得罪了奚家,有碍你升官加爵。你表面装得清高出尘,实际上与官场上那些卑躬屈膝、奴颜媚骨的人一副德行。偏偏又饱读圣贤书,连你自己都瞧不起自己,因此就把你铩羽涸鳞的气撒在一个丫头身上,你想从一个冰清玉洁的姑娘身体里补全你早就所剩无几的自尊心?”
  说到此节,她笑笑,以轻轻的口吻判了他极刑,“哼,痴人说梦。”
  “你!”
  “砰”地一声,单煜晗拍案起来,震起袅袅的尘埃,他以为他是埋尘的珍珠,对这虚伪势力的世道失望地笑笑,“你有个当内阁次辅的‘好哥哥’,当然可以义正言地辞指责我是小人。”
  他踅案出来,笑意步步敛尽,走到窗前,月霜将他罩成经年的一缕冤魂,满腹冤屈,忽然想与她倾诉倾诉,“你说得没错,我或许是个小人,但我也是自幼饱读孔孟,也曾想做一个君子贤臣,可谁给我机会?”
  他扭过头,目光幽幽凄凄,仿佛满腹的辛酸,迫切地想掏给花绸看一看,“当今官场,党争激烈,父庇子,师庇生,哪个做官的背后无人庇护?我单家,原是开国功臣,世代功勋,却因为在官场上不结党羽,渐为权贵不容,至如今,萧条如斯!我也想靠一己才学堂堂正正为人为官,可我科考入仕,在翰林院修了三年的书无人问津,上不能秉政劳民,下不能为民请命,若我不寻出路,就得老死翰林院,做个只知道纸上谈兵的无用书生!我也瞧不起那些左右逢源,处处讨好的嘴脸,但世道如此,我也不过是顺势而为,与光同尘!”
  伴着他哀恸滚滚的言辞,蜡炬已半,冒出黑袅袅的烟。花绸穿着桃粉的裙,葭灰的衫,像一把荒芜湖畔的芦苇,微弱地在风里招摇。
  看着他扭是为非的嘴脸,她才发现,或许奚桓是对的,是该以一己之力,与这世道争一争,不论输赢。
  否则,就会与眼前这个可怜兮兮的人一样,被世道磋磨成同类,等到三十岁,或者用不着三十岁,她也会与那些珠光耀眼的官宦夫人们站在一起,趾高气昂地嗤笑那些原本是对的天真。
  俄延半晌,她笑了笑,或许是笑他,或许是笑从前的自己,“你分明在为你自己的胆怯、自私,贪婪找借口。君子之行,安能摧眉折腰事权贵?你若有骨气,就当是众人独醉你皆醒,你自己好高骛远,利欲熏心,还怪这世道?这世道,难道不就是被一个个儿你这样的人搅乱的吗?”
  单煜晗稍稍怔忪,渐渐从胸膛里震出沉沉的笑声,一副肩抖着不屑,“想不到,我单煜晗的夫人竟然是位气节之士,宁可枝头抱香死,何曾吹落北风中?可惜,你自己都身陷囹圄,你没资格教训我!你方才气势汹汹的来,不是要为你的丫头讨个公道吗?那你告诉告诉我,此刻,你要怎么替她讨公道?我为你夫,亦为她主,别说要了她的身子,就是要了她的命,到公堂衙门,我也自有话说。”
  花绸被他震得浑身颤抖,却自无能为力的羸弱中,生出了毅然决然的勇气。她松开蜷在裙边的手,努力将胸口喘平,冷眼射他。
  不知怎的,看着她犟模样,单煜晗却有些喜欢了。他步步逼近,轻抚她的靘丽的腮,声音也放得前所未有的温柔,“瞧,为了件力所不能及的事儿,还跟我闹得白眉赤眼的,何至于?”
  这般说着,俯下脸去亲她,被她别开脸避了避,笑意便凝滞在他面上,却十分通情达理地松开了她,“你闹这一场,也是无用功而已。依我说,不论你从前与谁有首尾,我都可以不计较,你也别为着个微不足道的丫头与我计较,从此后咱们夫妻好好儿过日子,从前的事,一笔勾倒,怎么样?”
  到如今,花绸恨萦心头,却无计可施,万般无奈地咬碎银牙,长泄一口气冷眼挑着他笑,“你都这么说了,你是我的丈夫,夫为妻纲,我还能说什么?”
  “识时务者为俊杰。”单煜晗再度搂着她,往她红馥馥的唇上亲下去,伸出舌尖舔一舔,像一条狗卷走了一块肉,“好了,回去歇着,我这里还有点事儿,晚些回房睡。明日,挑拣些好料子给你拿丫头,算我补偿她,这事儿就过了。”
  当夜,单煜晗回房来歇,在这张刚刚侵犯了椿娘的华美绣床上,粗暴地侵占着花绸。花绸却没有资格反抗,就像她对他那一番辞严义正的指责,其实于惨淡的现况于事无补。
  她只能将攒紧的眉头举向窗外,眼睁睁看着月光如薄薄的素罗,将荒诞的命运照得失了真,细数时间在床架子的咯吱声里,一滴、一滴,漏得格外慢。
  第二日,花绸便使红藕到市井野大夫手上买来副凉药方,偷偷使人抓了来,煎了与椿娘同服。红藕因问其缘故,花绸僝僽中咬出一丝决绝,只说单煜晗道貌岸然,若有孩儿,也要叫他教养为奸恶之辈。
  却说凉药吃下去,一连腹痛两日,又不敢请大夫来瞧,终日苦忍。
  一晃流光如斯,奚桓考毕归家,花绸却不得来见,他面上没说什么,一头扎进拜月阁内,醉到放榜那日归家。
  仍旧是北果看榜来秉,到家便有些愁眉苦脸,奚桓屏风门里旋出来,一看他脸色,翛然落到榻上,“瞧你这样儿,我没考好?”
  众丫头心也跟着揪起来,眼巴巴瞅着北果。北果三缄其口,倒像是自己没考好似的,满面愧色,“回爷的话,小的扒着榜瞧,总算在甲榜上瞧见爷的名字,第二十位……”说着,忙凑到跟前安慰,“爷也别灰心,好在下个月是能进殿试了,到殿上,咱们再好好考,没准儿能拿个状元回来呢?”

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