姑母撩人 第86节

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  急得奚甯心焦如焚,忙问她。她却笑笑,不甚着急,“下晌请了太医瞧过,不妨事,叫卧床修养两日就好。你快去吃饭,我已吃过了,为你留了饭菜在哪里,凉了叫红藕去热一热,吃过饭,把药也吃了。”
  奚甯不放心,坐在床沿捧着她的脸瞧了又瞧,“可要吃些燕窝?”
  “才吃了一碗,吃不下了。”奚缎云靠在他怀里,有些难分难舍的情状,奚甯只得叫红藕将饭摆到里头来,“我在榻上吃饭,陪着你好不好?”
  她盈盈笑了,仰着脸讨了个亲吻,“操劳你,刚任了内阁首辅,回家还要被我歪缠。我也不想烦你的,可听见你的声音,不知怎的,肚子里就暖洋洋的,十分爽快。”
  “晓得了,你高兴,我就多说两句你听。”
  忽听见廊下萦绊着嘻嘻哈哈的笑声,里头就有奚桓。奚甯便拂在她的鬓,提起一桩事来,“我想想,桓儿科举入仕,虽说我未在朝中打过什么招呼,可仗着我的势,他也未免顺遂了些,缺了坎坷历练,这倒不好。我想等京中的事情办完,放他往地方上去磨一磨,你说好不好?”
  “你舍得他?”奚缎云抬起脸来,有些不忍,“地方上到底苦一些,他到底孩子家,山高皇帝远,叫人欺负了又如何呢?”
  “他不欺人,我就谢天谢地了。”奚甯定下主意,往榻上吃饭,“带着妹妹一道,就往扬州去,那里有个县正好缺个县令,叫妹妹在姑父坟前尽二三年的孝,届时仍旧回来。”
  说着,使红藕去叫奚桓过来。这厢红藕走到门前一听,里头窃窃细细的笑声夹着水声,想是在洗澡,她吭吭咳两声,敲了敲门,“桓哥儿,老爷喊你去。”
  奚桓正蹲在浴桶外头,往花绸身上浇水,闻言冲花绸吐吐舌头。花绸虽在浴桶里头坐着,却还穿着件湿漉漉的肚兜,薄薄的裤子,被水泡得隐约见玉骨肌肤。她羞得脸通红,推了他一把,“听见没有?大哥哥叫你,快去,别和我闹了,让我安安生生把澡洗了。”
  他只得站起来,又倏地去扯她肚兜的平口,花绸连忙护着,他便亲了亲他,嘟囔着,“小气,什么意思?我又不是没瞧过,床上就脱得,怎的洗澡反倒脱不得?”
  “哪里一样呀?”花绸捂着胸口翻了个眼皮,“那什么,咱们俩都没穿,可此刻,你好端端穿着衣裳在外头,倒要叫我脱了,呸、我才不如你的意!”
  临踅出屏风,奚桓又倒两步进来,“嗨,听你这意思,我要是也脱了,你也脱囖?那明日咱们俩一齐洗。”
  言讫吊着眼洋洋笑了两声,走到正屋里,先对奚缎云行了礼,又去榻前对奚甯作揖。奚甯睐了一眼,嗓子里干干冷冷的,把温情掩藏,只做严父模样,“潘凤审得如何?”
  “已经呈上了供状,只等皇上下令。三法司定的是渎职贪墨,滥用职权,如何判,还得看皇上的意思。”奚桓回禀后,拱手问道:“皇上只将潘阁老免职归家,是不是不追究他的事?”
  奚甯搁下碗,微微叹息,“到底是几十年的老臣,手底下又有那么多学生。皇上也有顾忌,罢了他,不杀他,也算是平众议,横竖潘凤是脱不了罪责的,我看,少不得会判他抄家问斩,潘懋的气数,也就尽了。”
  二人谈议公事,奚缎云只在床上做针线,有一耳朵没一耳朵地听着。忽听奚桓笑中带嗟,沙哑的嗓音显得十分沉稳,“只要潘凤跑不了,这些年父亲的功夫就没白费。横竖潘阁老就潘凤这么个儿子,他被定罪问斩,也等同判了潘阁老的罪。”
  “父子同朝,就是一损具损。”奚甯抬眼打量他一番,见他鹅黄的圆领袍湿了一大截,有些怒从心来,冷眼转过去,捡起箸儿,“我看你年纪轻轻被就在刑部当差,却举止轻浮,性情散漫,既不能服众,更怕耽误了刑名大事。因此我与吏部商议了,这桩案子办完,将你调到地方上做父母官。”
  说到此节,奚甯复搁下箸儿,目中氤氲着淡淡哀丝,“你我父子,出身名门望族,哪里真知百姓之苦?我此番到荆州,适才见识了民生艰难。你性情乖张,倘或仕途太顺,只怕忘了为官根本,成了那起利欲熏心之人。我叫你去地方上,一是瞧瞧百姓如何生计,二也是想叫你近民知民,日后回到朝堂,方能擘画那惠民利民之策。”
  奚桓倒不惊不慌,深深作揖,“儿子明白爹的苦心,不论哪里,儿子都愿意去。”
  “你能懂事就很好,去吧。”
  东厢已开了门窗,斜阳残灺,蝉儿渐歇,暮晚的风带着些凉意。花绸在榻上纳凉,换了件丁香色的短褙子,里头裹着葡萄紫的抹胸,胸口上头一截皮肤还挂着点水珠,摇着扇子,俨然太真出浴之态。
  奚桓心儿蠢动,脑子里想要带着花绸往地方赴任,外无那些流言闲话,内无父亲威严,何等自在?便乐呵呵地走进去,说趣没两句,正事还未说起,谁知冯照妆又走来,在院中朝正屋里窥一窥,又走到东厢屋里来,将奚桓掣开,“这时候,桓哥儿回屋里歇吧,还缠着姑妈。”
  说着一屁股落在榻上,朝花绸挑挑下巴,“大哥哥在你娘屋里?”
  花绸点点头,冯照妆凝眉想想,也自顾着点点下颌,“正好,大哥哥疼你,我去把焦家太太的事情一说,没准儿就定下了,你等着听我的信。”
  言讫,往廊下款腰而去,奚桓听了两句,忙坐下来,两眼瞪得滴溜溜圆,“二婶婶还想你与焦家的亲事呢?你没对她说,你已嫁了我了?”
  “我、我怎么说嘛?”花绸有些心虚,往窗畔缩了缩,“我是不好开口的,你怎么不说呢?”
  奚桓怄得直拍桌,“你总是如此,顾着这个顾着那个,偏不顾我。咱们是立了婚书的,你怕什么?就跟偷来抢来似的,只知道捂着。”
  花绸陪着笑脸,倒了盅茶递与他,“哎呀,我晓得了,你瞧瞧你,急得汗又出来了。二嫂嫂这会子往那屋里去,我娘必定是要告诉她的。”
  不想那冯照妆赶着往正屋里去,奚甯见她来,便到外间吃茶,她独在里头,拉着奚缎云,将焦家兄弟如何上京,如何机缘下见着花绸,如何求人说亲的事情说了。奚缎云听了半晌,面露难色,却也与花绸一般,有话堵在嗓子眼里,不好说得。
  见她支吾为难,冯照妆将她手臂一拍,“我听见前头妹子说起姑妈在荆州替她相了户人家?我看不好,太远了些不说,就说妹妹前头嫁的是单煜晗,官场上的人来来往往,总有些瓜葛,叫人闲话也不好,不如这买卖人家,清净许多。”
  奚缎云仍不好开口,冯照妆又斜着眼笑道:“姑妈听我的为好,焦太太那兄弟,我是见了的,端得诗文皆通,百伶百俐,家中缎子铺、香料铺、粮迷铺、酒楼饭馆,又各地跑江湖,做着天下的买卖,不敢说富可帝国,在南京,却是数一数二。他家中断没有姬妾优伶那乱七八糟的人,又不爱在外头眠花宿柳,闲暇时只爱捧着书看。早年有个媳妇小子,通得病死了,就剩他与上头两位长辈,还有成堆的银子。这还哪里不好啊?这还不好,姑妈到哪里再找好的去?”
  一席话说得口干舌燥,旋裙往炕桌上倒茶吃,一回头,奚缎云还是那副瑟瑟犹豫的模样,“好,照妆看好的人,自然是好的。只是、只是,哎呀,真是叫我不知怎么开口好。”
  冯照妆正欲催问,却见奚甯打帘子进来,坐到榻上去抖了都衣摆,“弟妹的话,我在外头听见了,有劳弟妹费心,我正有一桩事要说。原该前几天到家就说的,谁知朝廷里一堆事情,忙得忘了。正好,你去告诉二老爷与家下人一声,绸袄已嫁了桓儿,往后就是真真的一家人,不许叫下人小瞧了她。”
  乍听,冯照妆两个凤眼一霎瞪成了杏眼,把奚缎云看看,“什么时候的事儿,怎么家里连点风声也不知?”
  她垂着脸,有些难堪,奚甯亦瞧见,便对冯照妆硬了硬嗓子,“因前头朝中有事,又是一家门的事情,便省了繁文缛节,单把文书备下,往后若要热闹,阖家一齐坐下来吃个饭就是。你去吧,告诉二老爷一声。”
  冯照妆只得去了,到房中来干坐半日,半晌无言。丫头翠凤掌灯上来问她话,她适才捶胸顿足,“我原指望着姓范的去了,我当了这个家,那才美满,心里从此再无什么不如意的事情。谁知哪里来两个妖精,把家里的男人迷了眼,就要当了我的家了!”
  翠凤细问后方知原委,少不得安慰她一番,扭头下去,便将这话逢人窃议,不过一夜,就传得阖家皆知。
  因惠德下令,判潘凤秋后问斩,其妻儿子女,一律没为官奴,所抄家财,充入国库,再有登封布政使、福建曹潜、荆州万道等人一律由三法司按律判刑。奚桓恰躲过了屋里一干丫头的盘问,成日忙着在公务。
  南京那边宅邸,由南京都察院抄没,京师的宅邸,则由奚桓带人查抄。这日奚桓带人在潘家抄检,在厅上坐着,等一干差役将东西装箱录账。听见满院子哭声震天,惊雀唬鸟,走出来一瞧,除潘懋带往乡下去的几十个下人,其余人皆用绳索牵了,一个个录了姓名,由差役押走。
  他翻了几页账本,仍旧递与差官,不想一扭头,见一群差役抬着十几口箱子过来录账核账,箱笼一一打开,里头皆是古玩字画,金银器皿,正有一样金座玉面观音像奚桓瞧着眼熟,心下大喜,去拿起来翻了底座一瞧,下头刻着出自哪位名家之手。可不是他家的东西?原是给了花绸填嫁妆,如今却流落在这里。
  奚桓暗笑果然当初所料不错,忙拿出来,吩咐一众差官,“将这些东西都一样一样拿来我过目抄录,少不得,还能扯个人出来。”
  当日奚桓便拿了搜捡出的东西,装了箱对差官说要抽调证物,便抬着往刑部去。
  他刑部的上峰姓齐,这位齐大人因他是首揆之子,待其十分周到照顾。眼前拣了张顾恺之的画展开来,面色稍惊,扭头打趣他,“未必你是来给我送礼的不成?免了免了,你这些东西,哪样拿出来不是价值千数?我可不敢收。”
  奚桓睨眼冷笑,“我不是来送礼,是来报案的。”
  “这倒有趣,你报案不往顺天府去,到刑部来做什么?是什么了不得的案子?”
  “案子倒没什么了不得。”奚桓反剪着手,使差役将满箱财物罗列出来,“这些东西,原是我家的财物,那年给我姑妈充作嫁妆,送往单家。可今日却在潘大人的府中抄检出来,我可没送过潘大人这些东西,那么潘大人是从哪里得来这些东西,大人细想想?”
  那齐大人稍稍领会,只当奚家与单煜晗因休妻之事有了过节,眼下有意要整他,便重新细瞧起那些财物来,“都是些要紧的东西,平常节礼往来,谁会这么大的手笔?少不得单家也与这潘凤有些瓜葛。单煜晗几年内从太常寺寺丞荣升到礼部侍郎,恐怕还是这些东西的缘故。”
  “潘阁老任着吏部尚书,多少人的调任都是潘凤在为他推举,少不得都有收礼授官的情况,大家同朝为官,原本睁一眼闭一眼也就过了,犯不着追根究底。可我家的东西跑到了潘凤的府上,未免以后说不清,还是现查明的好,大人说是不是?”
  齐大人暗暗忖度,这单煜晗若从前有潘凤这个靠山,眼下靠山也倒了,在朝中势单力薄,眼前又有贿赂的罪证,要办他也容易。况且奚桓既有这心思,少不得要全了他的意。
  思及此,便点点头,“有理,这些年,从地方到两京,多少人跑关系走门路,送礼贿赂,把朝纲风气搅得乌烟瘴气。正好如今有了赃证,索性就揪这么个典型出来,上奏皇上,下达百官,正一正这股以贿授官的歪风!”
  如此,便握着这些脏物,往都察院大狱里提审潘凤。潘凤一瞧,想起单煜晗先前几番欲同他撇清关系,心里大呼痛快,一股脑将从前收礼举荐单煜晗的事情都拱了出来。
  可怜那单煜晗,还如梦中不知危,正是:是非窟里功难就,名利丛中果怎圆?
  第81章 . [最新] 夜飞鹊(正文终)  一叶随风下扬州。……
  花楼帘影挂斜阳, 屏山掩映金翠画,春光已逝,秋光再追, 夏也将散了。
  刑部将审核潘凤收贿授官的供词整理呈递内阁, 奚甯看到牵扯官员是单煜晗,又瞧审核的官员是奚桓,半点都不意外。与内阁商议了, 还是拟了批条上呈御案。
  惠德凝眉想了好一阵,适才将供状上单煜晗三字敲一敲, “这个单煜晗,是否就是定国侯单堂的后人?”
  “回主子,正是定国侯单家。”金巧跟在其满踱的步子后头,笑意谨慎小心且冷冰冰,“到这单煜晗,已是定国侯的第六代子孙了, 说起来, 真是一代不如一代, 从前定国侯是何等叱咤之人?往后的子孙, 虽说都封了荫官,终归没什么大作为。倒是这单煜晗, 当年没向朝廷请封荫官, 是正经科举出身, 没曾想, 竟也是靠结党营私,阿谀奉承升到了礼部。”
  “可惜啊……”随着一声叹息,惠德落到榻上,“奚大人, 你怎么看?他贿赂潘凤的那些东西,可都是你家的财物,你说说,要不要法办。”
  奚甯躬着腰拱手,“回皇上,臣与内阁的意思,如今官场风气不正,许多当权之人索受贿赂,以贿授官,非以才授,以致底下的官员收刮民脂,用以贿赂上司,非但是朝廷纳贤之大阻弊,天长日久,恐怕结党成患。此等不法之行,必该严惩,好震慑震慑底下那些贪腐之人。”
  “有理。那这个单、单什么晗的,叫人抓起来,交由都察院定罪,审出的供状,拓成册本,下发各省各级官员,让他们时刻看着,也好引以为戒。”
  如此这般,奚甯传令刑部与都察院拿人,刑部正是奚桓领命,带着几个差官,与都察院季安一道往单家去。
  彼时单煜晗还半点风声不知,刚由礼部归家,吃过午饭,正欹在榻上看出。榻侧搁着个鎏金三角鼎,里头盛着好些冰,丫头秋桂在边上打着扇,便有丝丝凉意朝他扑来。
  书页簌簌翻动的间隙里,他抬眉看了一眼那张架子床,纱帐被风吹的一落一鼓,好像里头装满了空空的孤寂。要不了多久,床上将迎来另一位新主人,把旧时的痕迹完全掩盖。
  不曾想,还没等到他心里淡淡的刻痕被掩埋,毕安便风急火燎地跑进来,顶着满脑门的汗,急得颠三倒四,“爷、不好了,厅上来人,太太一个劲儿只晓得哭,老爷昏了过去,不好了……”
  单煜晗心里咯噔坠一下,端正起身板,“到底什么事?你慢慢说。”
  “外头来了都察院与刑部的人,”毕安狠狠吞咽一下,捏着袖管子揩了一把汗,“说是要请爷到都察院问话,是问、是问贿赂潘凤推举爷升官的事情,他们手上已经有了罪证,说是、说皇上有谕,要、要都察院审查如实后,严惩。”
  “都察院和刑部哪里来的罪证?”仿佛有一把大火,顷刻将单煜晗的眼睛烧成一捧灰烬,里头还有点难以置信的火星,他一把拽着毕安的衣襟,腮角咬得硬如坚石,“我再三与你交代过,送给潘凤的东西,一定要匿名!”
  “小的不敢有差错,的确都是匿名的。可、可那些东西,是老太太一手备下的。老太太用的、用的是先前太太带来的嫁妆,偏那些东西,都是奚家替她预备的,那日奚小大人去抄潘凤的家,恰好被他搜检出来,他顺藤摸瓜,就、就……”
  闻言,单煜晗怔忪地松开他,“母亲真是糊涂!”
  “爷,都察院的季安与奚小大人,还在厅上等着呢。”
  沉默里,氤氲着凉凉的空气,单煜晗睨一眼毕安急得发汗的脸,倏地笑了,淡然地拔座起来,“先更衣,再去见客。”
  斜眼窗外烈烈的阳光,肮脏污秽无所遁形,他展开双臂,背影在绝境里显得格外安稳。
  未几,奚桓就在厅上见到了单煜晗,穿着玉白的圆领袍,衣襟与袖口都用银线绣着修长的竹枝,戴着顶镂雕银冠,大难当头,也如从前温文尔雅,风度翩翩。
  他睃一眼奚桓与季安,泠然地坐到上首椅上,抖了抖衣摆,“不知两位大人光临寒舍,有何赐教?”
  季安歪在椅上笑笑,“赐教不敢当,是潘凤的案子,牵扯进单大人,有圣谕,叫我们请单大人往都察院问几句话。”
  单煜晗却不看他,两眼只盯着奚桓,噙着淡淡笑意,“许久不见世侄,像是又长高了些。奚大人回京,还未拜见,听说他病了一场,如今可大安了?你姑妈也一向康健?”
  奚桓有些说不清他到底是个重名重利、还是个澹然生死的人,可他知道,单煜晗脩薄的眼里一定藏着绝望,还藏着些不为人知的感情,没人知道,大约只对花绸曾说起。
  思及此,奚桓心里有些不痛快,好像他们背着他,怀揣着一个他不知道的秘密。他陪着花绸长大,她的什么他都了解,唯独她离开他的那段时光,他不能透彻的知道。
  他唇角一勾,搁下茶盅,冷意朝单煜晗扑过去,“劳大人惦记,阖家都好,只是如今已不好再说什么‘你姑妈’了,该是‘尊夫人’,我与绸袄成婚了,没大操大办,她不喜欢,我就随她。”
  “噢?”单煜晗半点不意外,笑着颔首,呷了口茶拔座起来,掸了掸衣裳,敛了笑意,“咱们走吧。”
  他最先走出去,背影不言不语,炙热的阳光似一场猛火,渐渐将他的轮廓、以及心里的不甘与委屈吞噬。那些不甘委屈没人过问过,他也只对一个人提起,但遗憾的是,她从不在意。
  是的,当花绸听见这一则讯息时,正在炕桌上阗香粉,香纂取出来,点燃了玉炉里一朵莲花,旋即把香炉搁到圆案上去,鸭堆的宝髻似一团迷雾,里头传来淡淡的一个音节:
  “噢。”
  奚桓歪着脑袋窥一窥,只瞧见她半张脸上挂着笑意,还未回头,已旋出门去。他独自在榻上垂了垂眼,在她到底是在意与不在意间想了又想,笑意有些失落。
  未及片刻,却见花绸端着碗燕窝进来搁在他面前,“我的儿,你瞧又热得你这样,赶紧吃了,一直拿冰镇着的。”
  那琉璃碗上起了薄薄一层冷霜,瞧得人清心凉爽,奚桓心下快意,一把拽住她的腕子掣在膝上,“单煜晗被都察院收押了,赶上朝廷要正风气,他贿赂的数目又十分大,大概是要拿他杀一儆百了,你听见没有?”
  “听见了啊,”花绸翻翻眼皮,拈帕搽他脑门上的汗,“关咱们什么事情?我倒有要紧的问你,他送出去的那些东西给都察院做了赃证,那剩下的呢?你可要回来了?”
  奚桓噗嗤乐了,一扫阴霾,把脸贴上去亲她,口水汗水湿哒哒地糊了花绸一脸。她攒着细眉左右躲闪,一壁推他的肩,“热死了,你怎的跟条小狗似的,快撒开、我喊了啊,我真喊了啊!”
  他退开了脸,两手握着她的腰,湿漉漉的脸上嵌着两只璀璨的眼,笑盈盈地盯着花绸。花绸觉得他眼里从来都流淌着一条静谧的河流,她常年上头惬意泛舟。她笑笑,一点点蘸去他额上的汗,“怎么老这样傻兮兮的?真是叫人疼不过来。”
  他又把毛茸茸的脑袋在她颈窝里蹭蹭,嗓子有些黏糊糊的,冒着咕噜咕噜的气泡,“想你。”
  花绸仰着头好笑起来,“天亮了才出门去,天没黑就回来,有什么可想的?快把燕窝吃了,一会子咱们摆晚饭吃。”
  太阳还有半个冒在西山,热浪与蝉鸣未散,吃了燕窝,奚桓爽快许多,适才瞧见墙根下几个箱笼都揭了盖,铺上还乱堆着许多衣裳。
  顺着他的眼,花绸笑笑,“咱们不是要往扬州赴任?我正收拾行装,等我这里收拾了,再去你屋里盯着采薇他们收拾。除了外头的管家小厮,你屋里带着哪些丫头去,你快告诉我,我好使她们都打点好行李。”
  “采薇自然要带去,别的倒罢,还有椿娘,也就够了。咱们也不要那些人伺候,真缺人使唤,到扬州再买就是。”
  说话间,红藕游廊而来,将花绸叫到正屋里去。奚缎云在理几封信函,封好了搁在榻上,拉花绸坐下,“我的乖,这里有我写的几封信,给你二婶婶她们带回去,你走时,我再给你装点银子,也不要多,一家五两银子,你总要去拜见的。还有你爹,他的坟上你常去看,可晓得?”
  “晓得的,不用娘嘱咐。”花绸笑笑,挪到她身边,将她隆起的肚皮摸一摸,“我见不着弟妹出生,只怕回来他都能讲话了,娘可千万记得告诉他,他还有个姐姐呢。”

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