第225章 万休子

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  一瓢冷水泼到脸上, 姜雪宁终于悠悠醒转。
  喉咙鼻腔里隐隐还泛着一点呛人的味道。
  她有些不适地咳嗽了两声, 想要伸出手捂住口时,便发现自己两只手都被捆缚在了身后, 绑在一根径有一尺的圆柱之上。那麻绳有些粗糙,绑得太紧,已经在她腕间的肌肤上磨破了皮, 留下几道深浅的红痕。
  水珠从她浓长的眼睫坠下, 挡了她的视线。
  她费力地眨了眨,眼前才慢慢由模糊变清晰。
  一间有些简陋的屋子, 木窗木地板,门口黑压压都是人,正前方却摆了一张翘头案, 一方茶桌,一个身穿蓝灰色道袍的白发老道就坐在旁边铺了锦垫的椅子上, 正上上下下拿眼打量她。
  边上一名年轻的道童见她醒了, 便将手里的水瓢扔回了桶里,退到老者身旁垂首而立。
  姜雪宁终于想起来了。
  距离她被抓已经过去了好几日, 对方一行蒙面人忽然从林中窜出,速度极快, 她根本没来得及呼喊,便被人从后方以沾了呛人药水的巾帕捂住口鼻, 没片刻便昏倒过去。中途有数次醒来, 都在马车上, 是被这些人弄醒, 叫她吃些东西。可看管极严,往往刚吃完东西便重新将她迷倒。
  整个人于是昏昏沉沉。
  乍一醒过来,她晃晃脑袋都像是在摇晃浆糊。
  只不过在看到这老头儿时,她忽然就清醒了——
  不仅因为这老头儿她从没见过。
  更重要的是,眼下醒来竟然不是在马车上,而是在一间屋子里,还将自己绑在了圆木柱上,想必是要审问她了?
  那老者虽然也穿道袍,却与谢居安不同。
  谢居安的道袍,是俗世间文人隐士惯来穿的,虽是依道观里道士袍的形制改良而来,可从来是既不绣太极也不绣八卦的。这老者穿的却是八卦纹样缀在袖底袍边,加之头发在顶上束成盘髻,身高而体瘦,脸颊两边颧骨高突,眼窝微凹,双目却精光内敛,若非面上有股隐隐的歪门邪道之气,配上那把花白的胡须,倒的确有点世外高人、得道真仙的架势。
  他小指留着不短的指甲。
  人虽老瘦,面上的皱纹却不太多,俨然是驻颜有术。
  一名身段玲珑的妙龄女子,看着也就二八年纪,穿着一身石榴红的纱裙,也不知是故意还是怎的,衣衫微乱,胸前敞开,露出整段脖颈和一侧香肩,只乖顺地跪坐在那老者脚边,轻轻为他捶腿。
  老者的手则从她脖颈滑下去。
  贴着她细腻的肌肤,便轻轻放在她后颈处,又换了手背挨着,竟是拿这妙龄少女当了暖炉!
  姜雪宁眼皮跳了跳。
  那老者的目光却停在她身上,仔细打量着她细微的神情,见她虽从迷药的药力里被冷水泼醒,却只看了一圈周遭,并未慌乱,不由道:“小女娃倒是很镇定,倒不愧能被他瞧上。”
  姜雪宁不知他说的“他”是谁。
  但左右看看,里外拿刀拿剑的都有,穿常服的穿道袍的不缺,可唯独这老头儿一人坐着,还有小美人儿捶腿,不用想都知道该是这一场的始作俑者了。
  她哪里有什么惊慌呢?
  当下只道:尊驾出动那样多的人,花费那样大的力气,将我迷晕抓了来,除了绑起来之外也不打不杀,那想必是我这个人还有不小的利用价值。既然如此,性命无忧,急有什么用呢?”
  老者便笑了一声,竟多了些赞赏之意:“不错,识得大体。贫道修道多年,俗世的名都已忘了,道号‘万休子’,唤我‘真乙道人’也可。此番大费周折请姜二姑娘来做客,手底下那些小孩儿做事没轻重,路上若有怠慢,还请姑娘海涵。”
  万休子!
  真乙道人……
  尽管心中已有准备,可真当这名号在耳旁响起时,姜雪宁还是心底冒了一股寒气。
  万休子道:“这也不惊讶吗?”
  姜雪宁道:“若没猜错的话,去年山东泰安府遇袭,便该是阁下的手笔。只是那一次没成罢了。天底下没有‘千日防贼’的道理,想防也难。道长处心积虑,伺机而动,得手也不奇怪。”
  万休子顿时抚掌大笑:“好,好!”
  姜雪宁可听说过这人。
  尽管前世从未见过,也不知对方最终下场如何,可二十余年前联合平南王一党攻入京城,杀得半座京城染血,连皇族都差点覆灭,可算得上是谋逆史上浓墨重彩的一笔。
  朝廷简直对此人恨之入骨。
  奈何天教在南边势大,而自打当年事败后,万休子便甚少再出现于人前,只通过自己手底下的亲信操控教众,非不得已绝不露面,行踪甚是隐秘。
  所以即便官府绞杀多次,也未有所得。
  她一时倒不特别能猜透对方为何抓自己来,是以不敢轻易开口接话。
  但是跪坐于地给万休子捶腿的那姑娘,听得万休子竟对姜雪宁这样和颜悦色,竟吃了味儿,朝她横了个白眼,转过头却越发楚楚可怜地挺着胸脯往万休子面前凑,声音娇软得让人起一身鸡皮疙瘩:“教首,今日已将暮时,您还不服仙丹么?奴、奴这里硌久了……”
  万休子垂眸看她一眼。
  那妙龄女子便讨好地自怀中摸出一丸紫红色的丹,朝着他递来。这丹丸乃是花了许多力气炼制而成,是万休子日常所服,至于效用么……
  万休子往那女子脸上也摸了一把,才将那枚不大的丹丸取了出来,放入口中服下。
  姜雪宁看着,隐约觉察出这二人的关系来,看得一阵恶寒。
  万休子服食丹丸后面色稍稍红润了些,只拿手点过那妙龄女子的胸口,脖颈,最后掐着下颌,抬起她脸来打量,又重看向姜雪宁,似乎在比较着什么。
  那女子酸得很:“奴不好看么?”
  万休子原先还好好的,这一句话之后却不知怎的,面色瞬间阴沉下来,竟然掐着那女子的下颌狠狠往后一推,冷诮道:“你也配同她比?”
  那女子委屈得掉眼泪。
  万休子似乎要发作,但瞧着她这可怜样,又轻轻伸手拍了拍她脸颊,像是对待个玩物,倏忽间却恢复成先前那种平淡的口吻,道:“度钧破了例,看得上她,自然比你要好许多。”
  那女子咬紧了嘴唇,却一瞬间看向姜雪宁,似乎不敢相信,甚至出现了几分比先前更强烈的妒色。
  就是周遭那些教众,也都忽然有些嘈杂的声音。
  四面的目光好像忽然都落到了姜雪宁身上。
  有惊奇,有探寻,有不可思议。
  姜雪宁整个人都有点不大好,倒不是没见过世面,被这点小场面吓住,而是觉得这些人看自己的目光与先前不一样了,好像是在打量什么从未见过的人一样。
  仔细一听,隐约有人说“度钧先生居然也找人修炼了”“这女人好大本事”……
  他们话里提及的“度钧”……
  这名字姜雪宁有印象。当初通州一役,张遮便是假借“度钧山人”的名义混入天教!如今,万休子竟然说,是度钧看上了她?
  她心电急转之下,面上未免有些色变。
  万休子将这看在眼中。
  他忽然意识到了什么,发白的眼珠慢慢转了一圈:“你还不知道度钧身份?”
  姜雪宁心头一跳。
  若没万休子这一句,她自不明白。
  然而多了这一句,脑海中一道灵光劈作电光,几乎炸得她浑身一阵战栗,心里于是浮出了那说出去只怕也没人敢信的答案——
  谢居安!
  万休子咂摸咂摸,似觉兴味,又将那妙龄少女扯来,上搓下揉,腹间发硬,神情却好像不为所动,只是在提起“度钧”二字时,便渐渐想起这二十余年的事来。
  他冷冷地哼了一声。
  说话时却有点喟叹之感:“一晃许多年,本以为替天行善,却没想引狼入室,养虎为患。贫道倒也不是耐不住气性,只是如今身子虽还进补得当,夜能御女,调和阴阳以为修炼之道,可到底年光易去,寿数有尽,再不举事只怕空为姓谢的做嫁衣裳。没想到,上苍有好生之德,竟然助我,偏要他为女色所误,露出这样大的破绽!贫道岂有不笑纳之理?”
  姜雪宁隐约听出点意思了:原来抓她,是为了对付谢居安。
  那妙龄少女在万休子手底下哼哼唧唧地叫唤。
  万休子对她却只像对件物品似的,虽玩弄,却无半分垂悯之意,看了只叫人毛骨悚然。
  他甚至还笑了一声。
  只道:“我天教乃是道教正统,当淡欲求。只是不沾祍席之事算不得修炼,得是男阳女阴调和,身与意分,身交融、意守中,不乱其性,方为‘得道’。我本当他有慧根,叫公仪寻了几个干净的,阴年阴月阴日,放他床上给他修炼。我是想着,‘孤阳不长’,女人那处终究是魂销窟,英雄冢。不早修炼,他日紧要时见着什么尤物妖精,下半身走不动,到底会误事。岂料,他倒不肯领情。”
  话说到这里时,万休子的申请过已变得愉悦了几分。
  尤其是在看向姜雪宁时,竟透出几分满意。
  他这两年实在难得逢着这样得意的时刻,尤其是逮着谢危短处,只等着人自投罗网,整个人都放松不少:“哼,这些年来我也知道他不安分,在京城里已俨然不将我这个教首放在眼中了。只是他自来行事缜密,欲情爱恨不沾身,便对付死他几个亲信,他也是不眨眼不过问的冷血,实在寻不着什么破绽。可惜呀,当初他不理会,我没拿捏成他;如今,便成了他的死穴。这样厉害的人,终究没逃出个‘情’字,栽在女人身上。老天爷都偏帮我,要我登临大宝,主宰天下啊!”
  姜雪宁听这糟老道污言秽语,脸色已差了几分。
  再想起自己身陷囹圄,却不知要为谢危、燕临等人带来多大的麻烦,便更没办法笑出来了。
  万休子却似故意一般,又问:“他被你捅上一刀也不还手,想必是得了你陪着修炼,很是得趣吧?”
  “修炼”……
  姜雪宁眼角微微抽了抽,只当没听到。
  转而却道:“宫中有方士以汞炼丹,专奉天子,能使人回到少壮之时。教首若担心年岁不久,倒可一试的。”
  “哈哈哈哈……”
  万休子竟然仰头笑出声来,根本不为她此言所动。
  “狗皇帝得了妖邪方士进献的丹丸,命不久矣!小女娃,你当我不知道汞有剧毒?道家修炼是养生之道,自然温补。你若想看我服食丹丸暴毙,怕是没这可能。”
  姜雪宁:“……”
  正儿八经搞养生的邪教头目,在这遍地都是磕汞丹的方士里,可真真一股清流。
  她实在服了。
  万休子瞅了一眼外头渐渐昏暗下来的天色,只道:“没剩下两个时辰了,倘若度钧不来……”
  他回眸看向姜雪宁。
  姜雪宁心里暗骂一声,想了想谢居安为人,连白眼都懒得给这位教首翻,只道:“放心,谢居安肯定来,只不过肯定不是一个人来。我若是教首,这时候收拾收拾东西跑,还来得及。”
  万休子瞳孔微微缩了缩,似乎在考量她这话。
  半晌后,嘿然一笑,阴森森道:“本座也想看看。”
  二人没有再说话了。
  姜雪宁话虽如此说,可也不过是基于她前世对谢危的了解,以及今生与谢危的交集,心里并非真的有底。那人疯的时候是什么样,她实在见识过了。真做出单枪匹马、深入虎穴的事情,不是没有可能。
  只是那般便落入人圈套了。
  非但救不了她,只怕还要使二人陷入一般的困境。
  她心里祈祷着谢居安不要出现。
  如是等到子时初,也不见人。
  万休子的面色越来越差。
  眼见着子时三刻的更声就要敲响,外头一阵急促的脚步声响起,一名道童伏首在门外禀报:“启禀教首,度钧先生在分舵外请见!忻州大军未有异动,沿途无人跟随,确系独自归教!”

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