第6章著鞭跨马涉远道

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  西北牧场的马已经牵进太仆寺,端阳手上的伤也好了,赵翊仍然在自己宫中“静养”,连课也好久没去上,更不要说来向端阳服软。
  指望赵翊知错能改已经不可能,端阳只能自己去太仆寺,挑了一匹枣红的西北马送秦异。
  正准备出门的终南老远看见端阳公主打马而来,匆忙禀告秦异。
  秦异闻言,也放下手里的书,出去迎接。
  宫女侍从被她远远甩在后面,她一人一马疾驰而来,头上的金翠华胜在日光下熠熠生辉,蓝白二色的宫装长摆漾在身后,像春江之水,波浪摇曳。
  勒住缰绳,她稳稳停在他面前,踩镫下马,一气呵成。
  初见时,秦异以为她不过花间美人,没想到她十三岁就有这样精湛的骑术,潇洒凌厉。
  赵国之骑射闻名遐迩,可见不是虚名。
  好几天不见了,她今天得空过来,秦异戏谑道:“公主今天不会是又来还东西的吧。”
  “我今天是来送东西的,”她牵马至秦异跟前,“前段时间西北牧场送来了一批良马,我特意去挑了一匹好的送你。”
  秦异笑着拒绝:“无功不禄,异已经惭受公主清霜剑,怎敢再取名马?”
  马和剑对他都无用,活物更麻烦。
  端阳知道秦异不会轻易接受,又说:“那正好,宝剑赠名士,名驹伴英雄。”
  “可是……异不会骑马,”秦异绕马看了一圈,玩笑说,“此马膘壮善走,想来也不适合用来拉车。”
  赵国上下,无论男女老少,皆弓马娴熟,端阳以为秦异也如是,才会想送一匹好马给他,没有想到秦国与赵国不同。
  端阳自惭考虑不周,一时不知该说些什么,看到秦异马上要走到马后,连忙拉了他一把,“不要到马身后去,小心它踢你。”
  秦异微怔,不知有此禁忌,点头道谢,“公主马术精湛,还是留它在身边吧,给异太可惜了。”
  端阳却好像没听到一样,问:“这月十九,你有空吗?”
  十九正是她旬假。
  秦异不知她为何有此一问,想了一下,回答说:“大概无事。”
  他一介质子能有什么事。
  “我教你骑马好不好?”端阳跃跃欲试地问。
  见她一脸期待,秦异心中衡量,点头答应她没头没脑的请求,与她约定十九那日辰正相见,一起去城郊草场。
  在随后等待的日子里,端阳还叫人送来了胡服等一众用得着的东西。
  她那天也穿着一身猩红的窄袖圆领胡袍,发髻高高束起,英气勃发。
  她坐在车上,伸手,邀他上车。
  秦异愣了一下,一时竟不知该不该伸手。他抬头看到她坦然的笑容,最后只是轻轻搭了一下,并没有真的碰到借力。
  城郊草场的小吏早已准备好了两匹矮马,比前几天那匹马体型要小些。
  端阳从马官手中拉过缰绳,摸了摸马的鬃毛,对秦异说:“你第一次骑,我特意去借了两匹性格温顺的马来。”
  说着,端阳把另一匹马的缰绳给秦异,和他一起牵马溜了几圈,碎碎地传授了一些诀窍,又说起了自己以前在外公马场学骑马的事。
  她这几天大概还在烦赵翊的事,是故秦异每次见她都觉得她有些郁郁。可能是今天来了开阔的草场,自由的风把她的烦恼都暂时吹跑了,她说起儿时的事,也会不经意扬起笑。
  “公主心情好了?”秦异问。
  端阳微怔,看见他站在健黑的马旁,笑着问她,风吹起他额边的细发。
  她以为自己只会在无人的时候流露出苦恼,没想到他一眼看穿。
  端阳低头摸了摸鼻子,没有回答,牵马走到了秦异前面。
  他们逛了半圈,待秦异与马匹相熟,筋骨也活泛了,端阳踩着镫子,翻身上马,示意他也这样试试。
  马下的秦异照猫画虎,收短缰绳,左脚踩进马镫,准备借力而上,身旁的马却没有那么老实,突然动了一下,他一个不稳,便踩空了。
  如此试了两三次,不是马动就是他没坐稳,就是骑不上去。
  见他苦苦挣扎的狼狈样子,一边的端阳突然转过身去背对着他,肩膀一抽一抽的。
  他皱了皱眉,不知她怎么了,随即听到一阵憋笑。
  她在偷笑……
  她笑了一会儿才收住,转过身来,摸了摸鼻子,假模假样地认真起来,“咳,你不要怕,你一怕它就会欺负你。”
  说罢,端阳替秦异按住马背,“你再试试。”
  大概是因为行家在侧,这次马没那么闹腾,秦异一下就骑上去了。
  然后它就真的不动了,任秦异怎么夹马肚子,它就是不肯走一步。
  秦异正犯难,听见端阳说:“记得我教你的,拉紧缰绳,腰挺直,腿夹紧!”说完,还没等秦异反应过来,她一下拍在马屁股上,马嘶叫了一声就开始跑起来。
  “啊——”坐在马上的秦异完全没有防备,尖叫了一声就跟着马跑了出去。
  风在耳边呼啸,打在脸上甚至有些刺痛。秦异跟着马颠簸,感觉五脏六腑都要颠出来了,还要时刻提防从马上摔下来。手里的缰绳是他唯一的依靠,他握得死紧,仿佛要嵌进皮肉。
  他想,他大概是害怕的。但他不会叫喊,那是懦夫的行为。示弱只会给人机会趁虚而入,所以他从来不展现真正的软弱,他也不会软弱。
  久违的恐惧开始让他兴奋,他竟挥起了鞭子,鞭策马儿跑得更快些,即使他已经腰痛骨散。
  停下来的时候,他已经面红汗流,心跳飞快。
  一直跟在秦异身边的端阳也勒马停下,应该是在夸他:“你学得很快嘛。”
  不,他只是一时勇生情纵,他有多讨厌马背上不受控制的感觉只有他自己知道,更不可能指望他一天之内变成如她一般的马术高手。
  日暮时,端阳将秦异送回府邸。一直担心的终南赶忙出去迎接,却觉得公子神情有些疲惫,关切问:“公子无事吧?”
  说着,终南就要去扶秦异。
  秦异轻轻摆手,既是拒绝终南的搀扶,又是示意自己没事。
  终南收回手,又问:“公子还没用晚膳吧?奴这就去准备。”
  “不用了,我不想吃。”说罢,秦异便拖着步子回了房。
  当晚秦异休息得特别早,但是睡得并不安稳。他做梦了,却没有梦见什么具象的东西,只是觉得身体一颠一颠的。
  第二天清晨,终南见公子难得还没起,就去叫他,却见公子侧躺在榻上看书。
  公子本就体弱,这样陪着端阳公主骑马,肯定腰腿疼痛,整个人都要散架了。幸好端阳公主这几天有课,公子有休整的时机,不然不知道该出什么毛病。
  终南叹了一口气,轻轻替公子合上了门。
  到了月底,秦异疼痛稍微减退,心中正惴惴等着端阳,她却没有来。
  因为她去给霍氏父子送行了。
  北疆楼烦三部最终还是乱了,赵王派遣霍桓领兵,到武宁平息祸乱。
  送别时,赵翊却没有来。
  端阳已经许久不见赵翊了,纵然觉得他天天托病不学十分荒唐,也不想理他。但是他这次竟然不来送别,实在古怪。
  他们姐弟二人曾经跟着霍景一起在霍桓将军跟前学剑法,赵翊又一向崇拜景大哥。这次霍将军与景大哥要离京奔赴北境,他没有理由不来的。
  她越想越觉得奇怪,问结因:“赵翊还在‘静养’?”
  “听说……”结因回答,“还在养病。”
  “养病?他生龙活虎的,哪来的病!”赵翊真是越来越不像话了,装病骗父王、骗六英夫人,她再不管他,他是不是真的打算一辈子不读书了。
  思绪至此,端阳气势汹汹地去了赵翊处。
  玉书好像比上回还要怕她,一看见她,慌张跪下。
  端阳看见门窗闭得紧紧的,以为赵翊躲在里面,问玉书:“九公子呢?”
  “回……回公主,九公子……九公子……”
  听他回话吞吞吐吐,端阳觉得奇怪,赶忙入内一看,空空荡荡不见人,“他不是‘病’了吗?人呢!”
  公主既然来了,自然是瞒不住的。玉书老实交代:“公主恕罪!九公子……九公子偷偷跟着霍将军的队伍去武宁了……”
  闻言,端阳险些晕厥,痛斥:“你们怎么不拦着!”原来这么多天避人耳目是在筹算这件事,他才多大,跑去边关看风景吗。
  “拦过,可是小人们哪里拦得住……”玉书从怀中拿出一封信,奉到公主跟前,泫然欲泣,“九公子留了信给公主……”
  贵人犯错,下人担过,虽则端阳公主宽仁,可也不知会如何惩罚他们。
  端阳知他们随侍赵翊也难做,追究他们也无益,展信一读,不过聊聊几句,说他前几天听教,深感自己有负国恩,故赴戎机,待安定后,会月月来信,请阿姊放心。
  言辞恳切,端阳怕他不是一时兴起,连忙拿着信去找赵王,将此事告知。
  赵王看罢信后,完全没有追究的意思,还说他野惯了,去军营磨磨性子也好。
  “父王……”
  赵王打断她:“寡人知道你们姐弟情深,不过芝儿你也不必过分担心。楼烦只是小乱,让阿翊去武宁玩玩也无妨。寡人也会写信告诉霍桓,让他好好照顾。”
  “阿翊毕竟年少不懂事,怕给霍大将军添麻烦。”
  赵王笑说:“霍桓若是连个十几岁的娃子都治不住,他拿什么统兵。”
  见赵王不肯松口,端阳也只能告退,从此日日难安,怕赵翊出什么意外。
  一个半月后,赵翊终于写来了第一封信,与她讲他在武宁的见闻,一切皆好,让她不要担心,多加珍重。笔墨之间,大有乐不思蜀之意。
  端阳捏着信,读了一遍又一遍,长叹一声。
  正在整理衣物的结因见端阳忧心忡忡,说:“公主这样担心,不如去信给霍景小将军,让小将军劝九公子回来?”
  “早就写了,他现在就跟在景哥哥身边,”端阳捏了捏眉,缓解疲惫,“有景哥哥照顾,我多少也放心些。”
  “就是,公主就不要担心了,”结因整好衣服,给端阳倒了杯茶,说起近日的喜事,望公主开心些,“我听说虞太常将葛大夫引荐给了王上。王上的头好久没疼了,已经恩赐葛大夫入太医署了呢。”
  端阳接过茶,觉得有意思,“葛仙翁为出世之人,葛冬青作为葛仙翁的弟子,竟然会答应入太医署?”
  “葛仙翁年高,看淡世事,自然不汲汲于此,可葛大夫才十几岁,当然要追求功名。”
  端阳想了想,觉得结因说的有道理。

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