第108章

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  王伯元拎来一条大草鱼,是今日自己跑去河边钓上来的,美名其曰乔迁之礼。
  崔夫人接过那鱼鳃还在开合的大鱼,笑道,“这草鱼新鲜,我让人养着,改日你们再过来吃!”
  “姨母,姨父呢?”晏决明自然地拉开椅子坐下。
  “说是同僚摆了宴,不必等他,咱们先吃吧。”
  三人坐下动了筷子。在崔夫人面前,王伯元就跟自家子侄似的,向来没什么顾忌,席间插科打诨、说说笑笑。
  月亮都还未爬上夜幕,门外突然走进来一人。
  “怎么就回来了?”崔夫人一愣,起身迎上去。
  孟忻拍拍崔夫人的背,看向桌旁站起身的两个少年人。
  “姨父,可曾用过膳了?”晏决明乖乖站着。身旁的王伯元有些局促,笑着行了个礼,“见过孟大人。”
  “你们吃,不必管我。坐吧。”孟忻拉着崔夫人在桌边坐下。
  他虽这么说,可崔夫人还是让人拿了新碗筷,为他挑了一箸子菜。
  “怎么回来得这么早?不是说设了宴么?”
  “胡瑞做的东。”孟忻丢下这句话,不管座上几人的目光,慢悠悠吃了碗里的菜,才开口道,“他一贯是个沉不住气的,今日在席上被我挤兑两句,竟然装也不装,扔下筷子就跑了。”
  晏决明和王伯元对视一眼,神色都有些微妙。
  崔夫人放下筷子,愠怒道,“也是你好脾气,若我遇上了,怎么也要泼他一脸冷茶!”
  “姨父可是从前就认得这胡瑞?”晏决明想起程荀与他说过的,试探发问。
  孟忻似笑非笑地看他一眼,“陈年旧历了。他这些年,除了肥了腰身,看起来竟也毫无长进。”
  今日宴席上,他不过是揶揄了几句他官途顺遂、靠山强硬,谁想那人脸就青了。再多说几句从前倒在盐运使位子上的老臣,好意提醒他莫要重蹈了覆辙,居然就找了个借口走了!
  最后就留了盐运使司的几个小盐官,可怜见的,全程头都不敢抬。孟忻自觉没趣,干脆甩甩袖子回来了。
  “衙门里今日如何?”崔夫人问。
  “一团乱糟。刘勤手里的窟窿和烂摊子比两淮水系还要密。有人不愿我插手,最好让我乖乖当个又聋又哑的家翁,为此花了大力气呢。”
  崔夫人目带忧思。
  晚饭后,王伯元被崔夫人抓壮丁写帖子去了,晏决明跟在孟忻身后进了书房。
  进门后,孟忻坐到案前,翻开本旧书,道:“说吧,我看你憋了一晚上了。”
  晏决明走到他跟前,从袖中拿出一张名册。
  “这是胡瑞这些年来往的人家中,关系最为密切、赠礼最为逾规的。我翻阅这三年来朝廷盐商的名录,当年纳粮、盐引数目,都一一对应写上了。”
  孟忻接过册子,粗略翻了翻,其中内容之详实,让他都忍不住吃了一惊。
  有关每年盐商纳粮、售盐的具体数目,以晏决明经营多年的门路来说,想要拿到并不算难。可这份人情往来的赠礼,除了胡府能够伸手到内部的人,还有谁能拿到呢?
  他心中隐隐有了猜想,“这名册,可是那个叫程荀的小姑娘……?”
  晏决明沉默一瞬,点点头。
  此刻孟忻好像才真正看懂了,程荀在胡家五年的分量。
  一个毫无依仗的孤女,孤身踏进深深宅院中。以丫鬟之身,短短五年就混到了能触碰到这些内部消息的程度,还能从纷繁复杂的信息之中,精准地识别出不符常理的、值得深究的……
  这下,他倒真有些想见见这小丫头了。
  “打从一开始,你
  来扬州就是为了胡瑞?”
  晏决明点点头。
  “那你真该好生谢谢那个小丫头。如今她身在曹营,冒死为你卧底,当真是不容易。”
  晏决明沉默半晌,突然开口道:“她并非全为了我。”
  孟忻疑惑地抬起头。
  “在她以为我早已死了的那些年,她就在做这些事了。她的本意并非为谁牺牲奉献。”
  “只是她想去做、敢去做。”
  孟忻皱皱眉,锐利的目光扫过去。
  “你这话听起来像是推卸责任。”
  晏决明坦荡地回望,“我当然承认,她卧底胡府,于我的谋略有益。我只是不想您误会。”
  “她做了什么、想做什么,都不必为了谁,只要为她自己就够了。她远比您想象的要坚定、勇敢得多。”
  况且。
  晏决明垂下眼帘。
  况且,我比谁都想让她离开那个地方。
  孟忻看着他,久久未曾言语。
  门外,小厮突然叩门,打破了屋中的沉默。
  “老爷,门房上送来一件礼,说是盐运使胡大人家送来的。”
  孟忻一挑眉,“拿进来我看看。”
  第49章 箭上弦
  片刻后, 两个小厮抬着个半人高的精致木盒走了进来。木盒打开,里面是一座珐琅盆碧玉珊瑚梅花盆景,玉树琼枝之上,各色宝石熠熠生辉, 奢华至极。
  晏决明轻轻用手碰了碰尚在枝头摇晃的珊瑚花枝, 问道, “这是何时送来的?”

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