第996章

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  “陛下,蒯越可用。”庞统说道。
  刘协想了想。“你觉得他能胜任魏郡太守吗?”
  第八百一十四章 善始善终
  “魏郡太守?”
  庞统话音未落,蒯越就惊呼出声。
  这个结果远超他的期望。
  庞统郑重地点点头。
  听到天子说那句话的时候,他也很意外。出于同乡的情谊,他鼓起勇气进言,却没有抱太大的希望。
  蒯越虽然不是刘表,却是刘表的心腹,真要追究起来,至少也是个从犯。如今刘表不肯就范,里面说不定就有蒯越的影响。
  但他很快就明白了天子的用意。
  蒯越既然率部前来参加校阅,说明有为朝廷效力的意思。对这种人,天子愿意给他一个机会。
  当然,这个魏郡太守也不是蒯越想做就能做的,他要拿出足够的诚意来。
  首先,他要配合朝廷,想刘表弄到洛阳来,和袁绍做伴。
  其次,他要以魏郡太守的身份参与对邺城的围攻,并立下战功。
  作为袁绍曾经的伙伴,参与对袁绍旧部的进攻,这个影响就值一个魏郡太守。
  最后,蒯越本来就是章陵太守。只要他接受了这个挑战,章陵就可以撤销,重归南阳。
  襄阳的侧翼就失去了保护,江夏也会暴露在南阳的兵锋之下。
  一举三得,不可谓不高明。
  更难得的是,蒯越很难拒绝这个诱惑。明知棘手,他也不会放弃。
  因为他没有别的选择。拒绝了这个机会,就是拒绝了天子的善意。给脸不要脸,就怪不得天子了。
  一看蒯越这神情,庞统就知道稳了。
  蒯越立功心切,他不会放过这个机会。
  见庞统浅笑,蒯越也觉得有些不好意思,在小辈面前失态了。
  “久闻天子是少年英主,如今虽未亲见其面,看到孔明与士元的进益,也可想见其风采。”蒯越扶着颌下胡须,欣慰地说道。“你们何其有幸,得遇明君。”
  “蒯君不愧是荆楚大才,举一隅而知天下。”诸葛亮说道:“这么说,我与士元可以回复天子了?”
  蒯越咂了咂嘴。“能为朝廷效力,我是求之不得。只是刘使君有恙在身,暂时怕是来不了洛阳啊。”
  诸葛亮微微欠身。“恕小子直言,他还是来洛阳最好。”
  蒯越瞥了诸葛亮一眼。“哦?”
  诸葛亮笑了笑。“天下名医,尽在太医院。要养病,自然还是来洛阳最好。且天子最为体恤大臣,闻袁本初抱恙,立刻下诏免其职责,使其安心养病。刘使君不仅是大臣,还是宗室,天子自然待他更厚一些。”
  蒯越想起袁绍的模样,心里咯噔一下。
  诸葛亮嘴上说得好,威胁的意思却非常明显。
  刘表来也得来,不来也得来。否则天子下诏,让他免职养病,到时候就要强行接收襄阳以南的荆州了。
  真走到这一步,他是支持朝廷,还是支持刘表?
  答案不言自明。
  “我尽力。”蒯越很无奈。
  “要尽快,不能怠慢了刘使君的病体啊。”
  那一刻,蒯越想骂人。
  诸葛亮本是个内敛的人,怎么到了天子身边数年,就如此咄咄逼人?
  ——
  收到诸葛亮、庞统的回报,刘协心中大定。
  蔡瑁、蒯越先后俯首称臣,荆州人心可知,刘表已经没什么讨价还价的资本了。
  即使如此,他还是下诏骠骑将军张济,让他派人去接刘表,顺便接收襄阳城,并都督荆州军事,准备对益州作战。
  如果刘表不肯奉诏起程,就强攻襄阳,一切后果由刘表自负。
  诏书发出两天后,刘协接见了蒯越。
  两人见面的气氛很融洽,谈笑风生,看不出一点嫌隙。刘协向蒯越请教荆州风土人情,尽显礼贤下士的明君风范。蒯越也不吝赞美之词,大夸特夸刘协这几年的战绩。
  两人都默契的避开了一个话题:蒯越曾是大将军何进的幕僚,何进支持外甥少帝刘辩,阻挠孝灵皇帝立幼的计划就是出于蒯越等人的谋划。
  接见结束之后,蒯越告辞出帐,奉命送他的庞统告诉他,天子已经下诏,命刘表入朝。
  蒯越听完,吓了一跳,随即意识到天子没兴趣和他废话。他必须立刻做出选择,并且付诸行动。
  他稍作思索,随即表示,马上写信回去,让兄长蒯良等人劝刘表奉诏入朝,不要辜负天子的一片心意。
  有一句话,他没好意思直接说出来。
  否则,后果不堪设想。
  ——
  襄阳。
  刘表坐在堂上,脸色通红,气喘如牛,往日的儒雅荡然无存。
  别驾刘先、治中邓羲、从事中郎韩嵩、蒯良等人坐在堂上,个个面色严肃。就连请了很多次都请不来的庞德公都出现了,坐在首席,神色凛然。
  “你们再容我想想。”刘表怒不可遏,拂袖而起,准备回后堂。
  他不想再看到这些人,否则真有可能气出病来。
  “使君要想多久?”蒯良起身,一个箭步,拦在刘表面前。“使君,骠骑将军的大军已经在路上,前锋旦夕可到。若是被他误会使君抗诏,战事一起,使君这些年来的辛苦可就付之东流了。”
  “子柔,你也要来逼我吗?”刘表不敢置信地看着蒯良。

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