揭周氏奸情

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  赵宁好些日子没有出府门了, 除了上了西席, 给赵老太君请安之后, 多半都是吃吃喝喝, 这才没多多久, 脸颊已丰润了一圈, 更显粉雕玉琢, 世人所言非虚,好姑娘都是娇.养出来的。
  侯府无人寻她麻烦,她现下唯一头疼的便是春竹和夏雪这二人让她觉得奇怪, 她本可以将二人驱走,可这般做了,她便无法知道这背后的.秘。
  赵淑婉的那番话无疑让赵宁又多虑了起来, 歇晌过后, 她抱着一本《女戒》去见西席先生,身后还带着春竹和夏雪二人, 她逼问不出来这二人的目的, 那便走到哪里都带着她们。
  从梅园出来, 绕过三角亭往北就是走出后宅的仪门了, 赵宁行至甬道上就听到几个熟悉嗓音。
  她一听就认出来是三位继兄。那几把嗓子实在是太独特。
  好像还听到了什么有关父亲和母亲的传闻。
  赵宁突然止了步子, 她躲在一丛墨竹后听着动静。
  春竹和夏雪这一点极为乖巧,主子不动, 她们自然也不动了。
  但赵宁很快就听到了赵夔的声音,“小五!既然来了, 你出来吧!又鬼鬼祟祟的作何?”
  赵宁:“………”她已经够小心了, 事实证明,切不可在继兄面前耍小聪明。
  赵宁捧着书走了出来,就见三位继兄正坐在石杌上吃茶,石案上还摆着几样描花样的点心,精致的不得了,看着像是供着赏玩的玉雕,而非是用来吃的。
  赵夔看着肖宁怀里的蓝壳书册,意味深长的笑了笑:“老三要是能像小五老实本分,没事就多多读《女戒》,我们兄弟几人也能省不少事。现下又闹出了那样的传言,父亲定是愠怒难抑。”
  赵宁站在三人身侧不远处,看上去像个犯了错的孩子,正听着兄长教.诲。
  赵翼总是庇护弱者,又见赵宁低眉窘态,他实在于心不忍,道:“小五,你先去上课,这里没你什么事。”
  定北侯府就算出了事,也轮不到一个小姑娘插手,赵夔无非是瞧着她好玩,想留在身边跟她多说几句。他们三兄弟为了藏拙,多半日子都是极为无趣的,难得有了一个新妹妹,哪能这般轻易放过?
  但赵翼当了好人了,赵夔总不能当恶人,笑道:“小五,下回想听哥哥说话,你就直接出来,不用藏着了。”
  赵宁真是囧死了,若非是事关母亲,她才不会偷听呢!
  “嗯,我知道了。”赵宁言罢,又抱着《女戒》一路小步走开了。可还没走多远,就闻赵夔道:“蓄意破坏父亲和母亲名声的人多半就是那个周氏,除了肖家之外,旁人没有那个狗胆,也没有必要这么做。”
  然后又是赵翼的话,“周家刚崛起,这个周氏胆子也太大了,我侯府的名声岂容她败坏!”
  赵宁没法再留步,她往前又走了几步,就听不到后面的声音了。
  所以,是周氏坏了母亲和侯爷的名誉?
  赵宁留了一个心眼,她跟周氏的账还没打算就这么算了,上辈子母亲的仇,良哥儿的仇,还有她自己的仇,这一桩桩旧事,她迟早会寻了机会跟周氏讨回来,可没想到周氏竟然又先对母亲下手了!
  母亲已经与肖二爷彻底和离,周氏这样作态太过让人鄙.夷!
  赵宁不想招惹任何人,但人若欺她,她也定不放过。
  下午,赵宁从西席先生那头回来,就去看了王氏,却见王氏眼底微红,一看就是哭过的痕迹,都说为母则刚,王氏虽长的娇柔,但绝对不会在子女面前表露软弱。
  王氏强颜欢笑道:“宁姐儿,你课业可做好了?”
  赵宁鼻头微酸,母亲上辈子不得善终,这一世总算是熬过来了,岂能让周氏那种人坏了事!
  赵宁点头,也不欲表现不悦,道:“母亲,我好着呢。对了,过几日肖府举办群花宴,届时三姐姐会去,我也想去看看。”
  王氏有些诧异,她以为赵宁与她一样,再也不想踏足肖府半步,赵宁为了让她安心,又道:“母亲,我没有其他意思,现下您和侯爷才是我的爹娘,我不过是想跟着三姐姐去认识几个贵女,您总不能看着我整日憋在府上刺绣吧。”
  赵宁言之有理,王氏便没有多说什么。
  不同的身份,所结识的人也会不一样。
  王氏身份不同,她是侯夫人,又是正一品的诰命,只有旁的贵妇巴结她的份,但赵宁还需要多多融入贵女圈子才成。
  赵宁回到自己的梅园,她想起上回相宜说过,周氏早就失了妇德,肖二爷不在京城这几年,周氏已有老相好。
  虽说相宜那次是做了必死的打算,但赵宁至今还觉得愧对于她,事实已经如此,要是她将周氏的劣行公布于世,相宜在天有灵,会不会也觉得欣慰?
  思及此,赵宁更是要去一趟肖府。
  周氏闺名周金凤,是周家的嫡长女,相貌寻常,但却是极会作妖的,逢人说人话,遇鬼说鬼话,私底下见了男人又是另一番做派。
  说的好听点是左右逢源;说得难听一点便是没有大户人家女子的半分羞耻之心。
  而最最可笑的是,这世上总有那么一些人自信过了头,将自己视作不可或缺,旁人不过是陪衬。
  周金凤便是这样一个人。
  赵宁上辈子偶遇肖家账房的管事从周氏院子里匆匆忙忙的跑出来,身上石楠花的气味着实难掩。
  赵宁当初并不知道那是什么,直至后来越想越不对劲,等她入了辰王府之后,她便知道了,可惜她无凭无据,良哥儿的命数又被周氏操.控着,才致于她无力抗衡。
  *
  高门大户举办任何酒馈宴席的目的多半都是为了结交朝中权贵。
  肖府群花宴,京城高门的小姐公子们几乎都能受到请帖。届时,男子和女子的席位会分开,来了哪些客人,就预示着哪些人与肖家交好。
  换言之,若是肖府请不来贵客,就表示着门庭衰落了。
  这些官宦家中,时常会以雅集的名义举办类似的宴席,或是邀请闺中小姐,亦或是贵公子,就连请了戏班子唱戏也成了约定俗成的习惯。
  赵宁跟着侯府的马车出发,赵夔,赵翼和赵慎三兄弟则是骑马。
  赵淑婉借机就想笑话赵宁,并非她这人心机重,相反的,正是因为她没有心机,才会这般作为。
  “小五,你现在已经不是肖家的姑娘了,你今日跟我一道去肖府,你这心里到底是怎么想的?”
  赵宁莞尔,内心苦闷。
  天知道,她是如何的厌烦肖府,若非不得已,她才不会踏足肖府半步!
  “我就想跟三姐姐凑凑热闹。”她违心一笑,竟也好看如春.花初绽。
  在赵淑婉心里,她才是京城长的最好看的姑娘,容色一绝,就算她亲眼瞧着赵宁容貌脱俗,也没有放在心上。
  她二人,一个是侯爷亲身的嫡女,另一个是继室带过来的姑娘,这日后的地位绝对不可相提并论。
  “好吧,你可要听话,不得坏了规矩,到时候丢的就是我赵家的颜面,到了肖府,你凡事都看着我怎么做,听见了么?”
  赵宁:“……好,我听三姐姐的。”才怪呢!听谁的话,也不能听赵淑婉的,她只会将人带往错误的方向,并且一错不回头。
  到了肖府大门外,赵夔身为家中兄长,对马车上的两个姑娘苦口婆心的告诫了一句,“切不可惹事!”他手中折扇专门指着赵淑婉,“尤其是你!”
  赵夔转身时,又对赵宁道:“小五你要记住自己的身份,你现在是赵家的姑娘。”
  又是这句话!
  赵宁做乖巧状,点头如捣蒜。
  任谁见了她这模样,也是纯良无害。
  这无疑让赵淑婉更觉舒心,在一侧宽慰她,“小五,你别怕,有我赵家撑腰,肖府的人不敢拿你怎么样的。”
  赵宁那个‘受宠若惊’啊,曾经为了朱明辰恨不能掐死她的人,现在竟也护着她了。
  “嗯嗯,三姐姐真好。”赵宁嘴甜道,宛若一个懂事的小姑娘。
  其实,赵宁也不算小了,半年后就该十二,再过两年便要及笄,到时候就该说亲了。
  赵淑婉对赵宁彻底打消了排挤的念头,毕竟是赵家的姑娘了,就算被人欺负,那也只能是她欺负,旁人欺负不得。
  “走吧,我带你进肖府。”赵淑婉一派长姐姿态。
  赵宁还能说什么呢,那便就这样吧,她也不是个争强好胜的人。赵淑婉想当大姐,那就由着她去。
  进了肖府,公子们与姑娘家被下人领到不同的宴席处。
  赵淑婉可能很喜欢被人依赖,更希望赵宁紧跟着她,她寻常认识的那些贵女都身份不寻常,谁又愿意当别人的跟帮呢?
  很显然,赵宁此刻就起到了‘跟帮’与陪衬的作用。
  肖府举办群花宴,肖家的三个嫡女自是挣足了颜面,令肖玉玥与肖玉琬姐妹二人吃惊的是,赵宁竟然也来了。
  谁人不知道赵家的势力!
  如今赵宁却是赵家的姑娘了,肖玉玥与肖玉琬对她百般不满,也只能憋在心里不敢发作。这二人当真羡慕到了嫉妒,赵宁除却是赵家的姑娘之外,上头还有三个出众的继兄,单是想想也是一桩美事。
  早知就母亲就不该设计驱逐了王氏母女,要是赵宁还在肖家,她哪里有这等好命?
  这才一年未见,赵宁又脱胎换骨了一遭,整个人隐隐透着矜贵气度,再也不是那个从通州来的小丫头了。
  “看什么看,她现在是赵宁了!”肖玉珠站在一侧道,说着就扭着粗短的腰肢往赵宁的方向走去,她是大房的姑娘,却是向着赵宁的。
  肖玉玥与肖玉琬姐只能干愣着,这阵子父亲也不知道怎么回事,再也不曾来看过母亲,倒是玲珑正得宠着。
  一个上午,赵宁都与赵淑婉,肖玉珠在一块。
  按着相宜死之前说过的话,加之赵宁上辈子所见,她几乎可以笃定周氏的老相好就是肖府账房的管事先生,今天这样的日子堪称绝妙,肖府来的都是有头有脸的人物,若是周氏的事情败露,她也只能自己抹了脖子自行了断算了。否则,不管是肖家还是周家,都将容不下她。
  赵宁想了法子从花宴上脱身,这些贵女一见面多半都是攀比首饰,或是胭脂,说到兴头上,谁也不会留意一个低调的小人物。
  肖家的账房管事掌控着各房各院的用度。
  如果周氏真的跟账房管事有.染,大夫人吴氏难道丝毫不知情?
  赵宁没有法子光明正大的去查,但她可以将周氏的秘密‘诈’出来。她事先备了一条男子的汗巾,这东西是男子贴身之物,如若不是关系非同小可,是不可能轻易落下的。
  她现在要做的就是将汗巾放到周氏身边去,再当着众贵妇的面给她致命一击。
  如果周氏与账房管事是清白的,那么以周家的家族势力,周氏根本不用担心。
  但如果她的确做了苟.且之事,免不了露出马脚!即便只是让她名誉受损,赵宁也觉得自己近日赚了。
  以赵宁对肖府的了解,不费吹灰之力就找到了贵妇们所在的地方,而周氏还特意盛装打扮了一番,发髻上缀满珠宝首饰,一片糜.烂.艳.俗的富贵做派。
  丑人多作怪,这话假不得。
  周氏这一日恨不能彰显她身为二房正室的派头,可其实在场的贵妇当中,有多少人的夫君都是朝中位高权重之人,识货的一眼就瞧出周氏一身装扮到底值多少银两。
  赵宁靠近周氏,她此番只能豁出去了,若不抓住这个机会将周氏的事抖出来,母亲和侯爷岂不是平白被人污了名声?若是侯府因此对母亲有何看法,母亲日后如何是好?
  “二夫人,这汗巾可是您的?我方才见您身上掉下这条汗巾,这才特意给您送过来。“赵宁长的清媚,浅笑的时候却给人一种半是疏离,半是孤傲之感。
  真正的美人总叫人望而不敢觊.觎的。
  众贵妇闻言纷纷转过身来,赵宁此时已经将那条男子所用的汗巾放在了周氏面前,又道:“瞧,上面还绣了字呢。”
  周氏面色煞白,再多的天宫巧也遮不住她脸上此刻的惊悚。
  赵宁猜测,大约相宜死之前所言的事没有错了。
  她笑了笑,欣赏着周氏的无措与不安。这个人害苦了她和良哥儿,上辈子还害了母亲的命,赵宁不是一个大善人,没法做到彻底放下一切立地成佛。
  该报复的时候绝不会心慈。
  那显赫的‘杨’字无比清晰的展示在了贵妇们的面前。
  一个妇道人家身上藏着一条男子所用的汗巾,这说明什么?而这汗巾似乎还有一个姓‘杨’的男子所有!
  赵宁觉得自己可以离开了,她若是继续揪着周氏不放,那未免会显得她有意陷害。
  且让周氏自己难堪去,肖老太太再怎么护着侄女,也不能让肖家的门楣.受.辱。
  这厢,赵宁正打算去寻赵淑婉。
  赵淑婉是个十足的‘护犊子’的性子,在侯府可能不会待见赵宁,但出了侯府,赵宁便就在她的庇佑之中了。
  未料,赵宁刚走上甬道,便有人一中年男子领着一众婆子过来。
  赵宁此前并不认为,就算自己揭发了周氏,周氏会在今天这样的日子对她下手。要知道她如今是侯府的姑娘,她周氏莫不成要灭口么?
  这妇人究竟狂傲到了什么程度了?
  不过,老天让人灭亡,必先让人疯狂!多行不义,总有一日必自毙。
  “站住!你这丫头,自己不想好好活,就怨不得别人!”说话的人是个眼熟的。
  赵宁一眼就认出了杨姓的账房先生,她后退了一步,想再次回到宴席处。
  但小姑娘的体力与成年男子是没法相比的。
  见杨姓男子如洪水猛兽般扑了过来,赵宁知道自己今天的行径还是鲁莽了,她太高估了周氏等人的人性,这些人怎会饶了她呢?定会杀人灭口的。
  她求生欲望很强,当过那么多年的鬼魂了,知道那滋味有多孤寒,她正打算往亭台处跑去,那里有三三两两的姑娘家,只要当着旁人的面,肖家人就不敢放肆了。
  眼前一道寒光闪过,杨姓男子手里的砍柴刀劈了过来。赵宁本能的伸臂去挡,又似一抹白色身影从眼角飞快移动,赵宁并没有等来疼痛,她却听到了杨姓男子的一声惨叫。
  赵宁忙睁开眼,再定睛一看,就见杨姓男子已被人擒住,这人是侯府的随从。
  赵宁的身子轻飘飘的,被人抱了起来。
  赵翼温和,且担忧的嗓音从她头顶飘了过来,“小五,你没事吧?”
  清风里有血腥味拂过,赵宁只看到滴落在白石小径上的几滴血渍,却没有看到替她挡刀的人。
  赵翼方才见赵宁即将跌倒在地,他也顾不上太多,上前就接住了她,他此刻发现竟当真不再排斥姑娘家了。
  赵宁惊魂未定,而此时赵翼转身对另一人道:“老四,你伤的怎么样?这肖家简直胆大包天,丧心病狂,竟对一个孩子下这种毒手,若非你我赶到,后果不堪设想!”
  赵宁这才看到一手摁着臂弯的赵慎,他一袭白绸暗纹的锦袍,左臂已溢出鲜红的血渍,已然伤的不轻,但他面容依旧很淡,双眸古井不波,似乎根本不会痛。
  二人视线相撞,有什么东西突然揪住了赵宁的神经,心头微微一疼,竟那般逼.真。
  赵宁一声惊呼卡在了嗓子里,看着赵慎时,失神了。

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